Бегство не раз проверенной и перепроверенной бабы – сигнал тревоги. Панический набат. Женщины более проницательны и хитры, нежели мужики, они заранее распознают опасность.

Кузнец невольно разгадал истинную причину непонятного, на первый взгляд, исчезновения надежной шестерки…

Серафима Яковлевна, действительно, почуяла назревающую опасность. Прежние задания головастика – необременительны и примитивны: расколоть конкурента, выдавить из таинственного предпринимателя все его секреты, узнать у офицера сыскаря планы уголовки.

Поначалу сближение с горбоносым красавцем происходило по знакомому, опробованному сценарию. Заинтересовать интеллигентной беседой, потом – прозрачно намекнуть на возможную близость, потом – заманить домой…

Правда, предполагаемое «сближение» в постели казалось кандидату наук мерзким. Потом она с"умела сама себя уговорить: ничего постыдного – нестандартное исполнение обязанностей. Конечно, не бесплатное, за «особый гонорар».

Симу насторожила непонятная паническая боязнь Кузнеца. При одном упоминании кликухи горбоносого он вздрагивал и оглядывался. Голова дрожала на тонкой шее. Такие же тонкие ножки подгибались.

Задание организовать покушение еще больше убедило женщину в грозящей ей опасности. Если даже горбоносого замочат. Сыскари раскопают убийство. Непременно раскопают. Тогда босс сдаст свою шестерку. Соответственно выгородит себя. И не поморщится.

Единственный выход – бежать, затеряться.

Она уволилась по собственному желанию. Ничего ужасного, все равно денег не платят, перспектив – никаких.

В принципе, можно пока не торопиться покидать поселок. Просто подготовиться. Собрать чемоданы, распродать ненужное. И выжидать. Главная причина этого выжидания – обещанный гонорар.

Утром всезнающая соседка поведала об найденном возле озера трупе.

Круг замкнулся. Схватив заранее упакованный чемодан и сумочку с пачками долларов, женщина первым же автобусом уехала в Москву. А вечером того же дня вылетела в Красноярск…

Всего этого головастик не знал. Сообщение Совы будто выбило почву из под ног. Значит, слиняла брюнетка? Почему, что подтолкнуло ее? Даже обещанные баксы не получила.

Что же делать?

Кузнец раздраженно сбросил на пол прильнувшуй к нему любовницу. Та недовольно забормотала, поудобей устроилась на ковре и снова затихла, подсунув под голову тапки.

Головастик принялся торопливо одеваться. Проверил пистолет, оглядел полную обойму, нащупал в кармане брюк вторую, запасную. В машине, под задним сидением – автомат, второй, для телохраниителя, – под передним креслом. Лишь бы добраться до казино.

– Сова!

Минут через пять телохранитель снова сунулся в дверь. То бди машину, то стой в спальне. Окончательно сбрендил босс. Не пора ли переметнуться к другому?

– Тачка здесь?

– А куда ж ей, подлюге, деваться? – удивился дурацкому вопросу Сова.

– Стоит около под"езда и не дышит.

– Осмотрел?

– Как приказано. Ни в багажнике, ни под днищем ничего нет…

– Иди, еще раз проверь…

На самом деле, ленивый телохранитель ничего не проверял. Лазить под машиной, копаться в под капотом – нет дураков! Ходил вокруг «мерса», курил, дышал более или менее чистым воздухом. Чувствовал себя человеком, а не сторожевой овчаркой, которая в ожидании лакомой подачки вынуждена лизать пятки хозяину.

Часа в четыре ночи на темной лавочке, стоящей рядом с припарковаными легковушками появился еще один бедолага. Рядом с ним на аккуратно расстеленной газете – ополовиненная бутылка и кусок черняшки с надкусаным огурцом.

При других обстоятельствах Сова не стал бы цепляться к бомжу – мало ли их сейчас бродит по Москве? – но близость мужика к доверенному его заботам «мерсу» насторожила его.