– Но ты ведь говорила, что дверь может открыть только тот, кого пометит лунный луч? – поравнявшись с феей, напомнила русалочка. – Судя по всему, с нами никаких изменений не произошло, кто же тогда войдет туда?

– Не хочется думать, что Урсула нас обошла в самый решительный момент, – покачал головой Себастьян.

– Если ведьма проникла к источнику, то... – Эльза тяжело вздохнула и не стала продолжать. Все и так знали, чем это грозит.

– Смотрите, вон она! – закричала Флипер. – Ведьма пытается открыть дверь. Скорее туда ей надо помешать!

Русалочка бросилась прямо на Урсулу. Но перед ней выросла огромная фигура осьминога. Слуга ведьмы схватил Ариэль и отшвырнул к камням. Русалочка больно ударилась об их острые края и порвала одежду, однако не потеряла веры в то, что и на сей раз победит ведьму.

Ариэль выскочила из-за камней и только собралась с помощью перстня умерить пыл отвратительной старухи, как вдруг заметила устремлённые на неё удивлённо-восхищённые взгляды своих друзей.

– Ариэль, – торжественно обратился к ней Сетака, – ты видела это? – Он коснулся своего плеча.

Русалочка с недоумением и любопытством начала разглядывать его плечо.

– Нет, нет, – поспешил уточнить Сетака, – на твоем плече!

И тут только Ариэль почувствовала легкое покалывание с правой стороны.

– Что это? – испуганно воскликнула она.

– Не бойся, – успокоила её Эльза, – это и есть знак огненной медузы. Это значит, что только ты можешь отворить дверь.

– Но как же быть с ведьмой? – не унималась русалочка.

– Забудь о ней на время, сейчас главное успеть открыть дверь, пока луна на небе. А уж потом позаботимся и об Урсуле.

Ариэль подплыла к двери, и, как только прикоснулась к её ручке, из старой и замшелой та превратилась в резную, сверкающую бледно-голубым светом дверь.

– Вот это да! – удивленно прошептал из-за камней осьминог.

– Тише ты! – одернула его Урсула. – Запомните, как только она откроет дверь, набрасывайтесь на них сзади, а я в это время проскользну внутрь.

– Сделаем всё как надо, – заверил её Флотзам.

Тем временем русалочка легонько нажала на ручку, и дверь распахнулась. Повеяло нежным, легким ароматом фиалок. Русалочка уже хотела переступить порог подземелья, как вдруг услышала сзади какую-то возню. Она оглянулась.

– Нет, только не сейчас! – простонала бедная принцесса.

Все её друзья, кроме феи, беспомощно трепыхались в рыболовных сетях.

– Ариэль, не останавливайся, иди вперед! – закричала Эльза, – я их задержу.

Русалочка окунулась в непроглядную тьму подземелья, но тут же остановилась.

«Нет ничего важнее друзей, и бросать их нельзя ни при каких обстоятельствах», – подумала она и, вернувшись назад, подплыла к Эльзе.

– Мы справимся со всеми троими, если вместе произнесем заклинание и направим на них лучи наших камней.

Фея согласно кивнула.

Русалочка направила луч своего перстня на Урсулу, которая была уже в полуметре от входа, луч второго камня – на осьминога. Фея взяла на себя Флотзам. И они стали громко читать заклинание. А когда Урсула уже почти ступила за порог, волшебный луч Ариэль подхватил и унес эту ведьму из жизни наших героев навсегда. То же произошло и с её слугами.

– Уф! – с облегчением вздохнул Себастьян. – Кажется, теперь действительно всё позади.

Русалочка и Эльза помогли друзьям выпутаться из сетей, и все вместе поспешили туда, откуда исходил чудесный запах свежих цветов. Проплыв несколько метров, они услышали серебристое журчание. И это был звук их счастливого будущего.