Кофе приносят уже через миг, хотя мы еще ничего не заказывали…

— Не люблю, когда мужиков трое, — шепчет, тем временем, поддельная Мерлин, расширяя глаза и кивая на дальний столик, за которым активно пьют какие-то чернявые ребята. Склонность искать рояли в кустах, подбрасывает мне гипотезу, что это — те нерусские, которых я шуганула под Запорожьем. — Когда двое — здорово, — многозначительно улыбается, тем временем, шептальщица. — Заднее сидение, слава богу, позволяет… А так? Куда его девать-то, третьего???

Николай после этих ее слов резко вздрагивает и толкает столик, расплескивая кофе. Наклоняюсь, чтобы вытереть салфеткой облитый кед, наблюдаю под столиком занятную картину. Босая ступня поддельной Мерлин уютно примостилась между ног Николая и медленно шевелит пальцами. Заметив мой взгляд, Николай резко отодвигается. Пять-шесть пристальных пар глаз, расслабляются, издают дружный общеверандовый вздох и снова переключаются на объекты своих бесед за своими столиками…

— Готов? — на Николая поддельная Мерлин теперь даже не смотрит. А вот Тимофея буквально пожирает глазами. Разумеется, он не в силах отказаться.

— Мы скоро приедем, — подмигивает он нам и насвистывая себе под нос, отправляется к машине, вслед за спешащей уже туда барышней.

— Во, дела! — говорю ошарашено, не столько, чтоб начать разговор, сколько просто не сдержавшись. Мир действительно вывернулся наизнанку, — цитирую недавнее высказывание Тимофея.

— Угу, — разводит руками Николай, провожая взглядом, отъезжающий от кафе-магазина Мерс. — Только изнанка у вас с Тишкой совершенно разная… Черт, а у меня все документы в машине! И деньги Тишка не выгрузил.

— Можно пойти за ними, — предлагаю робко, потому как не слишком уверена в правильности своей идеи. — Не за деньгами, а за нашей парочкой. Ну, чтоб, если что, Тимофея выручать…

— Зачем идти? Мы ему позвоним! — бодро решает Николай и выуживает из кармана пиджака мобилу — страшную, по тем временам, роскошь и невидаль. — Эй! — говорит трубке. Выслушав ответ, неопределенно разводит руками. — Просит не беспокоить.

— Выходит, совсем ему наша выручка не нужна.

— Ему — да. А ей — нужна. — Николай тарабанит длинными ухоженными пальцами по рифленому пластику стола, и нервно дергает уголками губ, намекая на улбыку. — Нет, все-таки мы — форменные идиоты! — признает он, в конце концов. — Кучу денег с собой везем! Только что кассу сняли с трех розничных точек… И нарочно нарываемся на приключения. И где ты только взялась на нашу голову???

— Я при чем?! — обижаюсь.

— Ни при чем, — покорно соглашается Николай, на миг задумавшись. — За это и выпьем! — требует с официанта апельсиновый сок. — Хочешь что-то покрепче? — интересуется.

Отказываюсь, вызывая очередной приступ недоверия:

— По трассе, значит, ходишь, а пить — не пьешь!

— Отчего же, пью… И по трассе хожу, и пью. Только делаю это в разное время и с разными людьми. Инкапсуляция — принцип первой необходимости.

— Разным духам, разные алтари, — соглашается Николай. — Откуда термин взяла??

Переходим на стандартные темы знакомства — лихо отрабатываю номер «шот стори»: немного об учебе, слегка о работе… Стараюсь делиться увлекательным. В конце концов, я людям совершенно не заслуженно на голову свалилась.