— Обязательно, — расцвел директор. — Единственный нюанс — договор подпишет не хозяин квартиры, а его доверенное лицо.

— Нет проблем.

Вернувшись домой Левченко обнаружил у себя в кармане две новенькие стодолларовые купюры.

* * *

Вернувшись домой, Олег свалился замертво и проспал шестнадцать часов. Проснувшись от шума воды, он испугался, что забыл закрыть кран на кухне. Но это хлопотала Алла.

— Слава богу, я уже думала, что ты впал в спячку от переутомления. Такие случаи бывают — я недавно читала, что какой-то мужик в Америке проспал больше месяца.

— Сколько времени? — Каллистратов выскочил из кровати и стал лихорадочно натягивать брюки.

— Скоро одиннадцать, — Алла не подозревала о его бурной деятельности. — Я просто вспомнила, что ты остался без припасов. Думаю, выйдет один на улицу да еще свалится где-нибудь без сознания. Да еще с небритой физиономией — потом доказывай милиции, что ты не верблюд. Откуда я знала что ты тут навел такой лоск: побрился, запачкал всю раковину в зубной пасте. Не на свидание случайно готовился?

Алла не смогла бы ответить, что привязывает ее к этому человеку, которому хронически не хватало времени на нежность. Она прекрасно понимала: Каллистратов уже не изменится — никогда он не начнет прилично зарабатывать, заботиться не то что о других, а хотя бы о самом себе.

Еще до того, как у Олега завязался роман с компьютером, у него ощутимо разладились мужские способности. После каждой неудачи он долго лежал молча, сцепив руки за головой. Алла прижималась сбоку к его неподвижному телу, но ей казалось что расстояние между ними увеличивается, как полоска воды между берегом и отплывающим кораблем.

— Возьми деньги в кармане куртки, — Олег забежал на кухню одетый.

— Куда собрался, сейчас будем завтракать.

— У меня назначена встреча.

— Рубашку ты застегнул на две пуговицы.

— Ничего, в лифте застегну. Хороню что ты пришла. Дождись меня, пожалуйста.

Человек с бакенбардами уже ждал на условленном месте. Всю дорогу Каллистратов проклинал себя за вчерашнее. Как он мог так преступно накинуться на еду. В самый ответственный момент, когда надо было сконцентрироваться на двести процентов. То, что осталось в памяти, выглядело как страница, исписанная чернильной ручкой и попавшая под проливной дождь.

— Мы не опаздываем? — глядя, как они в третий раз возвращаются на то же самое место, Олег решился нарушить молчание.

Водитель покачал головой.

«Надо извиниться, — твердил себе Каллистратов. — Извиниться и попросить, чтобы она все повторила еще раз.»

Автомобиль остановился возле того же самого деревянного дома с палисадником и кружевными занавесками, который так не соответствовал статусу дочери известного бизнесмена и мецената.

«Лучше было бы увидеться на новом месте», — мелькнуло у Каллистратова.

Быстрым шагом он направился к дому. Покосившееся крыльцо. Пушистая, рыжая с белыми пятнами кошка на солнце. Соломенная циновка в сумрачной прихожей. Приоткрытая дверь в комнату. Все по-прежнему и все по-другому. Не потому, что нет вчерашней новизны, неизвестности. Отчетливая печать неблагополучия и несчастья, которая даже солнечный свет делает зловещим.

Толкнув дверь, Каллистратов увидел то, чего боялся в глубине души, что снилось ему все долгие шестнадцать часов. Молодая женщина с огненно-рыжими волосами лежала в углу возле разбитого цветочного горшка.

На сей раз острый стальной шип проткнул насквозь шею.