Вероятно, Скотленд Ярд умышленно допустил утечку информации.

Читателю этих статей становилось понятно, что сыщикам не составило большого труда справиться в зоомагазинах города о тех, кто покупал ящериц оптом, затем они отыскали все таксидермические конторы, где им и подтвердили, что смерть животных произошла насильственным путем. Причем в каждом отдельном случае ящерица умерщвлялась оригинальным способом. И еще они доказали, что и покупателем в зоомагазине, и клиентом таксидермистов было одно и тоже лицо, а именно Роджер Костаки.

Вечером в дом Лизбет пришел полицейский наряд.

– Мы с ордером, мэм, – развернул бумажку старший полицейский.

Вместе с законниками порог дома переступила женщина в больших роговых очках и с очень высокой прической. Ротиком гузкой она сообщила, что в ее задачу входит временное опекунство над подростком и сопровождение оного в специальный приют, где будет проводиться дознание.

– Ты меня им отдашь? – спросил Роджер, глядя матери прямо в глаза.

– Они тебя забирают силой, – ответила Лизбет. – Но я тебе обещаю, что не пройдет и суток, как ты окажешься дома. У тебя послезавтра урок музыки!

Роджер кивнул, надел пальто, сунул руки в карманы и, не оглядываясь, быстро направился прочь из дому. Полицейские и патронесса еле поспевали за подростком, который самостоятельно открыл дверь полицейской машины и уселся в нее, словно в такси…

Как только автомобиль отъехал, Лизбет тотчас связалась с одним из лучших адвокатов Лондона мистером Биу и наняла его защищать своего сына.

Утром следующего дня мистер Биу находился в следственном изоляторе, где беседовал со старшим полицейским чином округа.

– Что инкриминируется моему подзащитному? – поинтересовался мистер Биу и пыхнул тысячефунтовой трубкой.

– Об этом весь город говорит! – ухмыльнулся чин.

– Моя клиентка хочет уведомить вас, что немедленно подает в суд на полицию вашего округа за утечку информации!

Чин хотел что то ответить, но мистер Биу пустил трубочную струю такой плотности, что в табачном дыму что то сказать было чрезвычайно сложно.

Чин подумал, что у адвоката кончики сенбернаровских усов желтые наверняка от курения. Такие долго не живут, хотя живут богато…

– Не хочу доводить дело до суда, дабы не подрывать вашу репутацию! – мистер Биу порыскал во рту полными пальцами и выудил из него табачинку. – Полиция не располагает доказательствами против моего подзащитного!

– Как же, как же! А таксидермисты?

– И что? Они подтвердят лишь факт заказа.

– Зоомагазин?

– Факт покупки.

– Кровь на инструментах.

– Есть данные экспертизы, что она принадлежит убиенным ящерицам? – мистер Биу улыбнулся, демонстрируя чудные ямочки на своих полных щеках.

– К сожалению, нет, – признал полицейский чин. – Доказательства были уничтожены прежде, чем был получен ордер. Но есть показания полицейских.

– Мальчик сказал, что кровь его.

– Да да, – признал визави. – Доказательства только косвенные. Но есть у нас и свидетель!

– Убиения? – вскинул причесанные брови мистер Биу.

– Намерения убиения.

Адвокат фыркнул.

– Кто же это?

– Отец Себастиан, – победно произнес полицейский. – Священник.

– Ах, этот… Сейчас он находится у епископа… Вероятно, он будет примерно наказан за разглашение тайны исповеди. Вряд ли ему позволят свидетельствовать в суде! Ничтожная вероятность!..

Полицейский задумался. Взял лицо в руки и сидел так минут пять.

– Покончим дело миром? – предложил мистер Биу.