— Кроме тебя?

Она звонко рассмеялась в ответ.

— Нет. Никогда не планировала увидеть тебя в том ключе, в котором ты есть. Рейд, штурм Вратограда, атака на особняк Скарлуччи… Еще год назад могла лишь рассчитывать на операцию по внедрению. А вышло так, как вышло. Ты молодец, Потапов. Уже решил, что будешь делать, как вернешься?

— Нет. Наверное, первые несколько дней ничего. Куплю игровую консоль. Здесь ведь есть игровые консоли?

— Как приземленно, рядовой, — отозвалась Бейка. Показалось, слышал недовольство в ее голосе. — Тебе начислят деньги. За подбитую технику и прочее.

— Мне? А остальным?

Вместо ответа Бейка выдохнула, развела руками.

— Ты считаешься представителем благородного рода, восстановленным в правах после награждения Императором. Девчонок же… Отпустят, зря я, что ли, ради этой бумаги волком рычала? Дадут немного денег, повысят гражданский класс на пару пунктов. Считай, что родина дала им вторую путевку в жизнь, а там уж как получится.

Задумался.

— Ты не знаешь никакого известного скульптора. Как Гатичелли?

— Эк тебя потащило, Потапов. Хочешь возвести себе рукотворный при жизни?

Возмущенно покачал головой, не себе.

— Девчонкам, — проглотил горький ком, застрявший в горле. — Всем, кто не выжил и не вернулся. Пусть о них помнят не меньше, чем о Восьми. Знаешь, скучаю по Владе…

Белка при упоминании последней приоживилась.

— Кстати, о ней, Потапов! Не было возможности сказать, но она выжила.

— Как? — меня пронзило от удивления. Потом от теплой, почти нежной радости. Повторил вопрос. Бейка улыбнулась.

— Ее не было в лагере, когда нагрянул «Дровосек». Медики позвали ее на полевую операцию по выносу раненых. Она не смогла отказать, — командующая выдохнула. — Возглавила отряд, оказалась единственной с боевым опытом. Не сумела связаться с Колесниковым. Вывела два десятка медработников к нашим позициям. Вот, читай…

Еще одна газета, еще один заголовок. «Носферату в который раз доказывают свою человечность! Вампир-медик вывела раненых соратников и коллег из огненного кольца окружения!»

Бейка помялась.

— Журналист, конечно, малость приукрасил ее подвиг, однако…

— А девчонки? Они говорили, куда поедут? Ну, кроме как домой?

Бейка выдохнула. Не хотела прощаться с подопечными, но знала, этот момент наступит.

— Белка собиралась вернуться к родителям. Да, они от нее отказались, но то в прошлом, и на то свои причины. Айка… высказала желание быть моей секретаршей.

— Уж лучше запиши ее в охрану. Ей достаточно просто испугаться налетчиков.

— Учту, — Бейка кивнула. — Лена долго боялась мне сказать, так пришлось самой. Ты же знаешь, по правилам зверолюд должен быть за кем-то закреплен.

— Даже военный герой?

Она кивнула вместо ответа, продолжила:

— Возьму с собой и Мицугу. Знаешь, собираюсь открыть в Москве исследовательский центр.

— Будешь делать из нее оружие? — нахмурился.

— Нет. Но ты представь, каких высот можно достичь с ее умениями? Мицугу — неограненный алмаз. Не знаю, как рушинникам удалось ее создать, но слышала, Скарлуччи готов был им заплатить за нее. Или хотя бы за образцы ДНК.

Кивнул, мрачная лаборатория в потемках будет приходить ко мне в страшных снах.