Танька была счастлива в замужестве. От богатой жизни она похорошела лицом и слегка раздалась в заднице. А через семь месяцев собиралась родить себе кого-нибудь. Танька считала Пушкина идеальным мужем, но состояние беременности слегка подтачивало эту уверенность.

— Представляешь, — обратилась она к Лиле, выдумав новую причину для огорчения. — Димка не ест холодец. Он говорит, что это сопли.

Пушкин воспринял это как игру в обзывалки и тут же вспомнил аналогичный грех со стороны жены.

— А знаешь, где она хранит хлеб? В кастрюле!

— А ты зубную пасту выдавливаешь с середины тюбика!

— А ты макароны ешь со сгущенкой!

— А ты до сих пор не убрал елочные игрушки с прошлого Нового года! Скоро уже новый настанет!

— Ну и чего тогда убирать?

Лиля поняла, что чета Пушкиных занялась важным делом, и ей не стоит вклиниваться. Таньке повезло: у нее был Пушкин, а у Лили Рощиной не было даже черепахи. Один только Поручик Ржевский. Но лучше бы его не было. Ведь так и придется выйти за него на старости лет…

В общем, чувствовались последствия злоупотребления спиртным, ибо только после этого к ней в голову могли прийти такие мысли.

Она встала из-за стола и пошла искать зеркало, чтобы подправить съеденную помаду.

Лилин путь лежал через общий зал ресторана, расположенный сразу за банкетным. Гости города и местные новые русские с упоением предавались еде. Какой-то юноша тренькал на рояле. Все было необыкновенно пошло, мерзко и гадостно. По крайней мере, именно так казалось Лиле.

Она добралась уже почти до самого выхода, как вдруг кто-то окликнул ее по имени. Лиля обернулась. За крайним столиком у окна сидел Марко.

— Не желаете составить компанию порочному обольстителю? — осведомился он.

Лиля вздрогнула и забыла, как дышать.

— Ой, привет… — произнесла она голосом умирающего лебедя.

Он все-таки пришел! А она-то уже наугощалась!

От выпитого шампанского Лилю слегка вело и покачивало, а язык явно заплетался. Если Марко заметит, что она «под хмельком», то подумает, что госпожа Рощина — алкоголичка. И это все погубит.

— Ну, садись же! — вновь позвал он.

Лилин мозг работал, стараясь изобрести какое-нибудь спасение. Но что с него можно было взять после двух фужеров шампанского и бокала красного вина? Он тормозил и зависал как неотлаженный компьютер. Выход намечался только один: молчать и ни за что не показывать, какие глупые мысли роятся в твоей голове.

Усевшись за столик, Лиля выпрямила спину и постаралась дружелюбно улыбнуться. По всей видимости, у нее все получилось, потому что в ответ Марко предложил ей чего-нибудь выпить…

О, как бы Лиля обрадовалась, случись это час назад, когда мир еще не расплывался перед глазами, и все происходящее поддавалось анализу! Но теперь она могла лишь отчаянно трясти головой в знак протеста.

— Ничего не хочешь? — переспросил Марко.

Лиля не знала, как ей быть: то ли кивать, то ли продолжать выполнять отрицательные движения.

Марко заметил, что с ней что-то не так.

— Лиль, — позвал он тревожно, — ты в порядке?

— Угу, — скорбно промычала она.

Но он не поверил.

— Ты уверена?

— Угу.

Видимо, выражение ее лица было настолько комичным, что Марко невольно рассмеялся.

— Слушай, — произнес он, слегка наклонившись над столиком, — мне нужен твой совет.