— Тебе очень повезло, ты счастливая, — поздравила ее Хэтти.

Но Кэтрин не чувствовала себя счастливой. Она чувствовала себя так, словно ее изнутри сжигает какой-то огонь.

На имя Зака пришло письмо от издателя. Кэтрин позвонила Венди, чувствуя, как вспотела рука, держащая трубку.

На другом конце раздался приятный голос.

— Как хорошо, что ты позвонила, — сказала Венди. — Как поживаешь?

— Все хорошо, — солгала Кэтрин. — А как Зак?

— Хорошо… он много ходит, тренирует щиколотку, занимается гимнастикой. Мне кажется, он совершенно не жалеет себя, — ответила Венди обеспокоенным голосом.

— Собирается опять подняться в горы? — спросила Кэтрин.

— Ты, наверное, не захочешь попытаться убедить его не делать этого?

— Если он тебя не послушал, вряд ли послушает меня!

Венди понизила голос:

— Что между вами произошло? Зак говорит, что все это было ошибкой, что репортеры все переврали.

— Да. Мы с ним никогда не были больше чем друзьями.

— Правда? — с сомнением в голосе произнесла Венди. — Ты вытащила его из этой передряги, я очень рада, что ты была с ним. Подожди, вот Зак.

— Кэтрин? — Казалось, он совсем рядом.

— Да, Зак. — Она перевела дух. — Тебе пришло письмо от издателя. Я перешлю его тебе?

— Вскрой прямо сейчас, — сказал он.

Она прочитала ему письмо. Издателю понравились заметки и то, как Кэтрин их изложила. Он приглашал Зака обговорить условия контракта.

— Я позвоню ему, — пообещал Зак, — и предложу, чтобы он все обсудил с тобой, если ты не возражаешь. В конце концов, ты же писатель. Если ты, конечно, не передумала.

— Нет, — твердо ответила Кэтрин. — Но мне могут потребоваться консультации с тобой. — Она твердо решила, что это произойдет только в случае крайней необходимости.

Кэтрин положила трубку, чувствуя себя странно опустошенной. Вот и все, сказала она себе. Зак прекрасно обходится без меня. Единственное, что его интересует, — это горы.

Нужно только радоваться за него. Однако вместо этого Кэтрин чувствовала непонятную злость, которую постоянно должна была подавлять.

Фотосъемки заняли у нее несколько недель. В конце концов, это было спасение — думать только об указаниях фотографа и режиссера. В свободное время Кэтрин доставала портативный компьютер, обрабатывала текст, наговоренный Заком на пленку. Размышляя над его рассказами, она чувствовала, что все лучше узнает его самого.

Иногда ей везло, и она спала крепко, без сновидений. Но были дни, когда по утрам Кэтрин просыпалась все еще в плену его глаз цвета морской волны, и тогда она чувствовала неудовлетворенную страсть, которая лишала ее покоя и наполняла тело жаром и томлением.

Наконец проект «Снежный огонь» был закончен. Рекламные показы шли по телевидению и печатались во многих журналах Австралии и Новой Зеландии. Заставкой служил вид заснеженной горы, извергавшей потоки огня. Кэтрин привыкла ежедневно видеть свое лицо на всех каналах телевидения и на рекламных щитах.

Серия имела грандиозный успех, Кэтрин стали узнавать на улицах.

Кэллум прислал ей цветы с поздравительной открыткой, потом позвонил по телефону. Она тепло поблагодарила бывшего жениха. Горечь от того, что произошло между ними, все не проходила.

Но снова подавать ему несбыточную надежду было бы жестоко. Как можно тактичнее она отклонила просьбу о встрече. Тогда Кэллум намекнул, что встречается с одной женщиной. Выходит, сообразила Кэтрин, ей предоставляется сейчас шанс последний раз подумать.