— Группа девушек передала нам свою просьбу, чтобы Снежная красавица поцеловала за них самого сексуального альпиниста Закери Бэллантайна. За этот поцелуй они обещают пожертвовать триста долларов! Я думаю, что вряд ли мистер Бэллантайн будет возражать.

Кэтрин замерла.

Аудитория радостно захлопала. Зак медленно повернулся к ней.

— Я в твоем распоряжении, — прошептал он.

Хотела бы я, чтобы это было на самом деле так, подумала Кэтрин.

Она медленно подняла голову и прижалась губами к его губам. Невольно она задержала поцелуй дольше, чем хотела, и вдруг почувствовала, как он запустил руки в ее волосы и страстно ответил.

Теперь она едва слышала приветственные возгласы и свист толпы. Попыталась оттолкнуть Зака за плечи, но через рубашку ощутила напрягшиеся мышцы и жар тела. И вместо того, чтобы оторваться от него, прижалась еще сильнее.

Она уже мечтала, чтобы этот поцелуй длился бесконечно долго, но это было невозможно. Наконец Зак оторвался от нее, и она сняла руки с его плеч. Ведущий рассмеялся.

— В студии стало несколько жарковато. Девушки, думаю, будут довольны не меньше, чем наши гости.

Потом Зака Бэллантайна в студии сменил известный регбист.

После шоу начались танцы. Диск-жокей обнял Кэтрин.

— Ты была великолепна! — сказал он ей. — Просто чудо!

— Ты тоже.

Она заметила Зака уже в дверях. Увидев, что она смотрит на него, он резко повернулся и исчез.

— Извини меня, — сказала Кэтрин диск-жокею и, схватив свою объемистую сумку, бросилась к выходу.

На улице было холодно, и она тут же замерзла в своем тонком вечернем платье.

Голос Зака рядом с ней произнес:

— Ты собираешься добираться домой в этом?

Она повернулась.

— Я надеюсь быстро поймать такси.

Он нахмурился.

— У тебя нет с собой даже жакета?

— Я не думала, что будет так холодно, ведь уже практически лето.

Она вытащила из сумки жакет и тут же чуть не уронила сумку. Зак подхватил ее и помог ей одеться.

— Спасибо.

— У меня здесь за углом машина. Я отвезу тебя домой.

— Не надо…

Но он уже крепко взял ее за руку.

— Пошли.

Он усадил Кэтрин в машину и бросил сумку на заднее сиденье.

— Очень мило с твоей стороны, — вежливо сказала она.

— Не говори ерунды! Ты прекрасно знаешь, что я не предложил бы это, если бы не хотел тебя видеть. — (Однако радостным он не выглядел.) — Я все равно собирался связаться с тобой.

— Зачем?

— Чтобы передать пленку.

— Да?

— Ты же сама просила.

— Приятно видеть, что ты уже можешь водить машину, — заметила она. — Ты, наверно, рад, что теперь ни от кого не зависишь.

Он рассмеялся каким-то странным смехом, и Кэтрин обеспокоенно спросила:

— С тобой ведь все в порядке, правда?

— Да. Врачи даже разрешили мне подниматься в горы.

У нее замерло сердце.

— Я… рада за тебя.

— Спасибо.

— Ну а тогда в чем же дело?

— Ни в чем! Моя жизнь идет так, как я и хотел.

Зак словно пытался убедить в этом прежде всего самого себя.

— Ну а как ты? Я кругом вижу твое лицо.

— Да, у меня хорошая работа, и платят прилично.

— Встречаешься с Кэллумом?

— Нет. Я думаю, что у него теперь другая девушка.

Он искоса посмотрел на нее.