Хитро.

Вероника Петровна несла бумажный сверток, и я была уверена, что в нем – декоративная тарелка с фото. Но, судя по лицу преподавательницы, покупке она была не особо рада. Либо же впечатление от приобретения смазал конфликт, которая наша группа устроила на набережной.

– Бежим! – выпалила я и сорвалась с места вслед за Равилем.

Он, не отпуская моей руки, проскользнул между моими сокурсниками и потянул меня за собой.

– Тина! Стой! – кричал Демьян. – Я был не прав!

– Тина, беги! – смеялись девчонки. – Он тебе не нужен!

Я чуть не задыхалась от того, что шумно хохотала во время побега, но остановиться не могла. Мне было так весело и тепло на душе! Впервые за последние месяцы я чувствовала себя частью коллектива: девушки поддерживали меня и не считали врагом или соперницей. Я и забыла, каково это, когда за твоей спиной не шепчутся, не обзывают крысой и стукачкой.

Когда тебя считают частью чего-то большего. Когда тебя считают своей.

Жаль, что этот хрупкий хрустальный шар треснет, едва выйду из самолета в родном городе. Но пока я населяла этот яркий мир новыми образами: под глянцевым стеклянным сводом высилась башня кафедрального собора с острова Канта, вместо хлопьев снега внутри моего шара кружили блестки – искры света уходящего солнца. А я шла по улице, держа за руку парня, от близости которого мысли превращались в розовый кисель.

– Постой, Равиль, – притормозила я, когда мы отбежали достаточно далеко и оказались на Медовом мосту.

Отсюда хорошо было видно почти всю набережную со множеством уютных заведений и здание кафедрального собора, который выглядел как замок из какой-нибудь фэнтези-книги. В центре моста играли музыканты, вокруг них собралось много народу, среди которого прогуливались аниматоры в средневековых нарядах.

– Хочешь сфотографироваться? – Он кивнул на проходящего мимо нас «Иммануила Канта». – Не советую. Денег сдерет столько, что сегодня останемся без ужина.

Равиль улыбнулся, будто ждал, что я пойму намек. Я и поняла, но сейчас был разговор поважнее.

– Нам надо кое-что обсудить.

Равиль смотрел меня с выражением лица «А что не так? Мы говорим. Прямо сейчас».

Но как можно сказать безумно привлекательному парню, рядом с которым чувствуешь себя принцессой, что ваш фиктивный роман нужно прекратить? Как порвать с кем-то настолько притягательным в месте, где все пропитано романтикой?!

Красивый теплый вечер, музыка и Медовый мост – излюбленное место молодоженов, причем, как сказал экскурсовод, это сложилось исторически. То есть десятки поколений делали первые совместные шаги в семейной жизни здесь… А я на этом же месте хочу любую романтику между мной и Равилем разрушить.

Отличный план, Тина! Просто волшебный!

Арина бы сказала, что своим поступком я собираюсь испоганить шикарную ауру этого места. Но к черту ауру! Я готовилась собственноручно раскрошить свое сердце!

– Равиль, – набралась смелости я и подвела его к перилам моста, подальше от прохожих. Так создавалась хотя бы крошечная иллюзия уединения. – Зачем ты соврал им про нас?

– Тебе не понравилось? – Я не понимала, чего в его голосе сейчас больше. Огорчения или игривости?

Я проигнорировала этот вопрос. Врать не хотелось в равной степени, как и признаваться – понравилось.

– Ты не подумал, как ситуация скажется на мне, когда правда станет всем очевидна?

– И как же на тебе скажется взаимная симпатия?

Я уставилась на Равиля так, будто он только что признался, что на самом деле он принц из какой-то забытой страны. Его ищут слава и престол, пока Равиль тратит свое время здесь. Со мной.

– Ты заигрался, – покачала головой я и отвернулась к воде.