|
Альберта, наслаждавшаяся своей ролью настоящей женщины, находила в своем новом положении все новые и новые прелести… Вальдбург уже грозно сверкал очами, заметив, что на его невесту устремлены весьма нескромные и слишком уж восхищенные взоры… А Альберта дарила улыбки с такой щедростью, что дело могло дойти и до поединка… Обаятельный Франческо очаровывал Агнес фон Майендорф… Впрочем, из скромности юноша умолчал о том, что именно он лишил ее невинности. Рене и Марта щебетали, как птички. Рекой плескались в рогах и кубках пурпурные и янтарные вина, аппетитно хрустело жареное мясо, чавкали жующие рты, лоснились от жира бороды и пальцы… Все было прекрасно — если бы не давняя неизбывная тоска, от которой сжималось сердце Ульриха. Он уже понял, что все дело в Клеменции, в ее странном взгляде…
— Вам не весело, сударыня? — поинтересовался Ульрих. — Как вам сказать… — Клеменция горестно вздохнула. — Мне не очень-то весело сегодня… Вы победитель, но это означает конец моего господства здесь. Из хозяйки замка я превратилась в приживалку. — У вас есть возможность остаться хозяйкой, — улыбнулся Ульрих. — Я уже однажды имел честь предложить вам руку и сердце! — Ну, этот выход слишком уж прост, — сказала Клеменция. — Став такой хозяйкой, я стану вашей рабыней, не более. Да и потом, я ведь говорила вам уже, что не хочу, чтобы и вы, и я любили тех, кого давно уже нет… А любить вас нынешнего, седого и изрубленного и такого удачливого, я уже не могу. Да и вам не нужна старая и развратная баба… — Мы бы могли не слишком докучать друг другу. Альберта с Альбертиной уже взрослые, Франческо тоже вполне созрел… Найдется кому продолжить род Шато-д’Оров, как и род Вальдбургов. И я бы согласился, если бы один из сыновей Франсуа стал бароном фон Майендорфом… — Ах, вот с какой стороны вы решили подъехать? Достойно полководца, перехитрившего герцога… — Пойдемте пройдемся? — неожиданно предложил Ульрих. — Душно здесь очень… — Не думаете ли вы, что я стану более сговорчивой на свежем воздухе? — Надеюсь на это, — заявил Ульрих. — Ну что ж, пройдемся! — кивнула Клеменция. Они вышли во двор, залитый предзакатным солнцем. Вокруг толкались дворовые люди. Им тоже выкатили несколько бочек вина, зажарили на вертелах свиней и баранов, дали вдоволь хлеба и сыру. Тут весело приплясывали, орали скабрезные куплеты, визжали и то ли в шутку, то ли всерьез — размахивали кулаками. А кроме того, пощупывали девок, тоже, разумеется, подвыпивших. Шато-д’Оров-старших встретили воплями ликования. — Ура нашему доброму графу! — Слава госпоже Клеменции! — Пусть не скудеет род ваш! Из толпы вышел древний старик, разумеется, нетрезвый, однако довольно твердо стоявший на ногах. — Любезные господа! — возгласил дед и бухнулся на колени. — Христом Богом вас прошу не прогневаться на мою глупость! Велите слово молвить! — Молви, молви, — усмехнулась Клеменция. Дед вопросительно глянул на Ульриха, видимо, разрешения одной Клеменции ему было недостаточно. — Можно! — сказал Ульрих. И дед, ударив лбом о землю, произнес: — Благородные.. ик!… господа! Что я хочу сказать… ик!… Народ, значит, шато-д’орский, велел мне спросить, как же это теперь вы друг другу будете? Муж и жена? Прошу простить, ежели что не так сказал! — Ты что это, старик?! — вскричала Клеменция, но вдруг сказала: — Да, мы муж и жена! — Ур-р-р-а-а-а-а-а! — грянуло по всему Шато-д’Ору. |
