— Познакомься, Ларочка, это Мара, — спохватилась Евдокия Ивановна, перехватив взгляд Ларисы.

— Очень приятно, Лариса, — кокетливо улыбнулась она и тут же поспешила добавить: — Какое красивое имя — Мара. Редкое, впрочем, как и твоя красота, девочка. Ты мне понравилась, честное слово. Люблю все экзотическое.

— Взаимно. — Мара восхищенно смотрела на девушку, которая вблизи показалась ей еще красивее. Это был эталон красоты, недосягаемый, которым можно восхищаться бесконечно. Вот бы и ей самой такие гладкие волосы, такую матовую кожу и этот удивительный разрез чуть раскосых глаз. Мара так засмотрелась, что совершенно не заметила ответного интереса, который сама она вызвала у Ларисы.

— Мы бы хотели хорошо позавтракать, — прервав обоюдное разглядывание, сказала Евдокия Ивановна. — Хорошо, плотно, не вычурно. И чтобы нас не разглядывали немногочисленные ранние посетители. Получится?

— Обязательно. Мы просто пойдем к вашему любимому столику. — Лариса улыбнулась.

— Ты угадала мое желание, — призналась Евдокия Ивановна. Она растрогалась и шла за Ларисой, отгоняя от себя нахлынувшие воспоминания. Ей было о чем вспомнить: и хорошего, и дурного, но ничего из своей памяти Евдокия Ивановна выбрасывать не собиралась. Это была ее жизнь.

— Устраивайтесь, я через несколько минут все принесу. — Улыбчивая Лариса помогла Евдокии Ивановне удобно сесть на стул с высокой резной спинкой. Проследила, чтобы и Мара заняла место напротив.

Столик стоял неподалеку от барной стойки, закрытый от нее и большого общего зала полупрозрачной ширмой. Раздвинув ее, Лариса исчезла, оставив после себя легкий аромат цветочных духов. Мара закрыла глаза, пытаясь лучше ощутить пьянящий запах, очень знакомый, волнующий.

— Это Кристиан Диор «Диориссимо», — заметила Евдокия Ивановна. — Любимые духи Лары. Ландыш чувствуешь?

— Ну конечно, ландыши, — подхватила Мара. Она вспомнила, как однажды с подружками нашла в лесу большую поляну этих удивительных цветов. У девчонок дух захватило от такой красоты. Солнечные лучи, словно желтые лучи прожектора, прорывались сквозь высокие густые кроны деревьев, а зеленая поляна была усеяна белыми дрожащими капельками. Тогда они даже не смогли сорвать ни одного ландыша. Это казалось кощунством. Просто бродили между ними, боясь наступить. Наклонялись к самому цветку и вдыхали крепкий, но в то же время нежный, неповторимый запах. Мара знала, что это одно из воспоминаний, которое остается на всю жизнь, одно из немногочисленных светлых воспоминаний ее недолгой жизни.

— А вот и я. — Лариса быстро составляла с подноса на столик горячую картошку с тушеным мясом, салаты, бутерброды, высокие узкие стаканы с ярко-желтым напитком.

Мара старалась сделать так, чтобы на ее лице не было написано, как она голодна. Она спрятала руки под стол, крепко, до боли в суставах сжав кулаки. Она не набросится на все это сказочное изобилие! Она будет осторожно, медленно поглощать его, и пусть эта чертова слюна перестанет выделяться в таких огромных количествах. Мара опустила глаза, делая вид, что разглядывает скатерть, пол, узор на ширме.

— Попозже я принесу десерт и чай.

— Спасибо, Ларочка.