Валентина Осеева. Рыжий кот
Под окном раздался короткий свист. Прыгая через три ступеньки, Сережа выскочил в темный сад. — Левка, ты? В кустах сирени что-то копошилось. — Иди сюда! Живо! — позвал голос. Сережа подбежал к товарищу. — Чего? — спросил он шепотом. Левка обеими руками прижимал к земле что-то большое, завернутое в пальто. — Здоровый, как черт! Не удержу никак! Из-под пальто высунулся пушистый рыжий хвост. — Поймал? — ахнул Сережа. — Прямо за хвост! Он как заорет! Я думал — все выбегут. — Голову, голову заверни ему получше! Мальчики присели на корточки. — А куда мы его денем? — забеспокоился Сережа. — Чего — куда? Отдадим кому-нибудь, и баста! Он красивый, его каждый возьмет. Кот жалобно замяукал. — Бежим! А то увидят нас с ним… Левка прижал к груди сверток и, пригибаясь к земле, помчался к калитке. Сережа бросился за ним. На освещенной улице оба остановились. — Давай привяжем тут где-нибудь, и все, — сказал Сережа. — Нет. Тут близко. Она живо найдет. Постой! Левка раскрыл пальто и освободил желтую усатую мордочку. Кот зафыркал и замотал головой. — Тетенька! Возьмите кошечку! Мышей ловить будет… Женщина с корзинкой окинула мальчиков беглым взглядом: — Куда его! Своя кошка надоела до смерти! — Ну и ладно! — грубо сказал Левка. — Вон старушка идет по той стороне, пойдем к ней! — Бабушка, бабушка! — закричал Сережа. — Подождите! Старушка остановилась. — Возьмите у нас котика! Хорошенький, рыженький! Мышей ловит! — Да где он у вас? Этот, что ли? — Ну да! Нам девать некуда… Папа с мамой держать не хотят… Возьмите себе, бабушка! — Да куда ж я его возьму, голубчики мои! Он небось и жить не станет у меня… Кошка к дому своему привыкает… — Ничего, станет, — уверяли мальчики, — он любит стареньких… — Ишь ты, любит… Старушка погладила мягкую шерстку. Кот выгнул спину, вцепился когтями в пальто и забился в руках. — Ах ты батюшки! Замучился он у вас! Ну давайте, что ли, авось приживется. Старушка распахнула шаль: — Иди сюда, миленький, не бойся… Кот яростно отбивался. — Уж не знаю, донесу ли? — Донесете! — весело крикнули мальчики. — До свиданья, бабушка. * * * Мальчики присели на крыльце, настороженно прислушиваясь к каждому шороху. Из окон первого этажа на дорожку, усыпанную песком, и на кусты сирени падал желтый свет. — Дома ищет. По всем углам, верно, шарит, — толкнул товарища Левка. Скрипнула дверь. — Кис, кис, кис! — донеслось откуда-то из коридора. Сережа фыркнул и зажал ладонью рот. Левка уткнулся ему в плечо. — Мурлышка! Мурлышка! Нижняя соседка в стареньком платке с длинной бахромой, прихрамывая на одну ногу, показалась на дорожке. — Мурлышка, противный этакий! Мурлышка! Она обвела глазами сад, раздвинула кусты. — Кис, кис! Хлопнула калитка. Под ногами заскрипел песок. — Добрый вечер, Марья Павловна! Любимца ищете? — Твой отец, — шепнул Левка и быстро шмыгнул в кусты. «Папа!» — хотел крикнуть Сережа, но до него долетел взволнованный голос Марьи Павловны: — Нет и нет. Как в воду канул! Он всегда вовремя приходил. Поцарапает лапочкой окно и ждёт, пока я открою ему. |
