Ольга раздвинула упругие ветки. Длинные кедровые иголки огладили ее руки. Толстый слой влажной хвои под ногами был мягким, как перина. Впереди раздавалось сиплое, жесткое дыхание, хруст сухих веток, сдавленный плач. Наползающий с моря туман глотал звуки, и они удалялись, затихали и вскоре исчезли совсем, — и вместе с ними вдруг затих и ветер.

Ольга постояла, вслушиваясь в шорох оседающих капель, тихо рассмеялась и перешла на плавный, ленивый бег. Она не торопилась. И когда она бежала через марь (через марь бегать нельзя, но не сегодня, сегодня она ни за что не протонет), а впереди уже вставал склон нависающей над Коги сопки, воспоминания снова нагнали ее, — но уже не могли причинить вреда.

* * *

…Ольга смотрит, как Янка запирает дверь, и ей кажется, что она запирает что-то еще — запирает навсегда что-то очень важное, без чего и жить нельзя. Филька глупо открыл рот, — наверное, тоже видит, что Янка закрывает не только замок. Сейчас они втроем выйдут из подъезда — и все изменится навсегда. Это последнее, что они сделают втроем, — спустятся по лестнице и выйдут на покрытый коркой соли свет. Дальше они пойдут каждый сам по себе.

— Хочешь, я с тобой в Институт схожу? — предлагает Ольга. — Подожду в коридоре, пока ты с папой разговариваешь.

Ее голос звучит тускло и пусто, будто обглоданный. Янка смотрит на нее круглыми от ужаса глазами, молча трясет головой, и Ольга отворачивается, сложив руки на груди. В последний раз щелкает замок, и Янка, откидываясь назад под весом набитого ранца и балансируя скрипкой, начинает спускаться. Ольга с Филькой идут следом, как почетный караул.

Свет на улице именно такой, каким его представляла Ольга, — бледный, невыразительный, пыльный. Янка плоской серой тенью замирает в дверном проеме, и кристаллики соли, забившие солнечные лучи, разъедают ее контур. Мучительная пауза перед окончательным концом. Ольга не может ее выдержать.

— Чего стоишь столбом? — недовольно говорит она и протягивает руку, чтобы подпихнуть Янку в спину. На серую Янкину тень надвигается другая, высокая, размытая, совсем съеденная. Филька сипло втягивает воздух и перестает дышать: его легкие закрыты на ключ, его дыхание заперто, они все заперты, все трое… Снова — трое.

— Здрасьте, — громко говорит Ольга, оттирает Янку плечом и просовывается вперед.

Увидев ее, дядь Юра досадливо морщится и отворачивается, снова сосредоточившись на Янке — а та смотрит в цементный пол крыльца, будто видит далеко-далеко внизу что-то страшно важное.

— А Янкиного папы дома нет, — еще громче говорит Ольга. — Он на работе. Вы лучше вечером зайдите, он вечером придет.

— Ты еще пораспоряжайся мне, — цедит дядь Юра. — Идите, поиграйте, мне надо с Яной поговорить.

— Никуда мы не пойдем, — выпаливает Филька и переступает с ноги на ногу, крепче утверждаясь на земле. Дядь Юра криво, заискивающе улыбается. Как собака, на которую прикрикнули.

— Какие у тебя невоспитанные друзья, Яна, — говорит он. — Не понимают, что слушать чужие разговоры невежливо. Наверное, это они подбили тебя написать ту глупую записку? — Его жалкая улыбка становится чуть шире, приоткрывая сероватые зубы. Блуждающий взгляд Янки расплывается, и Ольге хочется врезать ей, чтоб очнулась. — Представляешь, что скажет твой папа, если узнает, что ты сделала? Надеюсь, ты с ним своими выдумками не делилась. Тебя, конечно, выдрать надо, как сидорову козу, но я ему ничего не скажу. Такое врагу не пожелаешь: узнать, что родная дочка — шантажистка и клеветница.