Мима был поражен.

– А мог… мог ли Сатана подстроить так, чтобы принц был убит?

– Без всякого сомнения. Сатана способен причинить зло любому человеку, не защищенному другой инкарнацией.

– Причиной нашей разлуки с Орб стала безвременная кончина моего брата,

– пропел Мима, дрожа от негодования. – Он должен был стать раджой; а когда он умер, мне пришлось занять его место. Поэтому у меня отняли Орб и – против моей воли – дали Восторг. Моя любовь к ней…

– Неудивительна, – проговорила Лахесис. – Восторг очень хорошенькая.

– А ты хотела убить ее! – пропел Мима, вдруг разозлившись.

– Нет. Я блефовала, чтобы добиться своего.

– И добилась! Я не позволю обижать Восторг.

– А Орб – если Сатана угрожает ей – сейчас…

Мима развел руками:

– Мои чувства к ней не переменились, когда я полюбил Восторг. Я… буду уязвим.

– Ладно, не огорчайся. Я слежу за нитью Орб. Сатана не сможет действовать напрямую, чтобы я не узнала, и даже если я не сумею защитить ее, помогут другие инкарнации. Подозреваю, что Сатана выбрал окольный путь: пытался использовать тебя, дабы причинить ей вред. За твоей нитью я не наблюдала, а уж за нитью твоего брата и подавно.

– И Сатана еще прикидывался моим другом! – скрипнул зубами Мима.

– Это на него похоже. Никогда не верь ему; он всегда строит какие‑нибудь козни.

– Но если он разлучил меня с Орб… зачем ему пытаться отнять у меня также Восторг?

– Может, чтобы ты рассвирепел и стал пригоден для должности воплощения Войны?

– А зачем я ему нужен на этом месте? Раньше я не мог сделать ему ничего плохого, а теперь… – Мима подумал и понял, что не знает, каким образом способен причинить ущерб Сатане.

– В этом есть резон. Но ты, разумеется, не должен был догадаться о его махинациях в твоей жизни… если мы действительно рассуждали правильно. Все выяснилось вследствие нашей встречи.

– Он наверняка понимал, что со временем я узнаю мать женщины, которую когда‑то любил.

Лахесис вздохнула:

– Да, полагаю, что так. Сдается мне, что мы не совсем верно угадали хитрость Сатаны. Он должен быть готов к случившемуся. Он никогда ничего не делает без злого умысла. – Она улыбнулась. – Но мы отклонились от темы. Как можно прекратить эту битву или войну?

– Если тот, кто ее начал, окажется на передовой, – пропел Мима. – Мы как будто сошлись на этом.

Она задумалась.

– Мне казалось, что мы шутили. Но теперь я вот что подумала… А почему бы не доставить сюда того человека?

– Потому что это было бы убийство. Ты этого не одобряешь.

– А ты?

– А я назвал бы это казнью. Если жизнь одного виновного может спасти оставшихся детей, я бы с удовольствием уничтожил его.

Лахесис поморщилась.

– Тогда предоставляю все тебе. – Она обратилась в паука и исчезла.

Мима не успел и глазом моргнуть! Тем не менее они пришли к соглашению, и если у Лахесис, как и у многих женщин, не хватало духу сделать то, что необходимо, ей казалось вполне разумным предоставить все делать тому, кто справится.

Мима покинул мальчика, вскочил на коня, оставив сражение замороженным, и проскакал по землям Вавилонии в поисках дворца правителя. Потребовалось некоторое время – что не имело значения, поскольку битва была приостановлена.