Нижняя губа Блоуэлла скрылась под верхней. Всеми фибрами своего бренного тела он хотел сказать «нет», но душа, которую он вновь посвятил воскресшему Господу, нашептывала: правда дарует тебе свободу.

— Возможно… — Он осекся и, немного помолчав, добавил: — Да, просил. Просил.

Шум в зале.

— И много вы ему принесли?

— Один пузырек.

— Сколько в нем было пилюль, приблизительно?

— По-моему, сто.

— Вы сделали это один раз — или больше?

— Не один.

— Сколько раз, приблизительно?

— Раз шесть. Может, больше.

Шум в зале.

— Значит, вы принесли ему как минимум шестьсот пилюль?

— Совершенно верно.

— И когда вы в последний раз, так сказать, приготовили президенту лекарство согласно рецепту?

— Кажется, где-то в середине сентября.

— То есть за пару недель до его смерти?

— Верно.

На лице Блоуэлла — впервые на памяти людей, не раз видевших его при большом стечении народа, — отразилось непереносимое страдание. Никто не мог вспомнить, чтобы Деймон Блоуэлл когда-нибудь производил впечатление ранимого человека. Он совсем упал духом.

— Это был несчастный случай, Деймон, — мягко сказала Бет. — Не стоит себя винить.

— Возражаю, — сказала Сэнди Клинтик, чуть ли не с неохотой.

— Принимается. Миссис Макманн, — сказал судья Голландец, — если у вас есть вопрос к свидетелю, задавайте.

— Вопросов к свидетелю больше нет, ваша честь. Благодарю вас, мистер Блоуэлл.

— Да, мэм. Я… хочу кое-что добавить.

Судья Голландец сказал:

— Прошу вас, мистер Блоуэлл.

— Я хочу извиниться перед миссис Макманн.

Глава 37

Ради сохранения остатков национального достоинства эксгумацию трупа президента Кеннета Макманна производили под покровом тайны, между двумя и пятью часами пополуночи. Это не помешало телесетям организовать прямой репортаж с места события при помощи камер, оснащенных телефотообъективами ночного видения и направленных на неосвещенную палатку, перед которой стояли солдаты. Комментаторы коротали время, строя догадки относительно того, что происходит внутри.

— Для осуществления подобной операции, Том, вероятно, нужен скрепер с задней разгрузкой ковша в сочетании с… наверно, у них есть запасной скрепер — на тот случай, если первый скрепер по какой-либо причине не сможет копать или выйдет из строя.

— На какой глубине похоронен президент?

— Насколько мне известно, президент находится на шесть-восемь футов ниже каменной плиты, сооруженной… той, которую поместили над ним после похорон.

— Значит, сначала нужно пробиться сквозь камень, правильно?

— Да, а это, конечно, прочный вермонтский гранит.

— Когда гроб поднимут на поверхность, какие… что произойдет потом?

— Как нам сообщили, гроб, находящийся внутри бронзовой внешней оболочки для предохранения от… короче, всё это — внутренний и наружный гробы — погрузят на военный грузовик и перевезут в Национальный институт здравоохранения.

— И больше никакого вскрытия в Военно-морском госпитале.

— Да. Между прочим, по иронии судьбы, НИЗ, где будут производить это повторное вскрытие — под наблюдением специалиста по доказательствам, назначенного судом, а также шестерых независимых патологов и токсикологов, ни один из которых не связан с вооруженными силами, — находится почти напротив Военно-морского госпиталя в Бетесде.