– Хорошо, – крикнула Эльза.

Саныч отвязал веревку и оттолкнул ее.

Вскоре Эльза спустила, привязав к тросу, рюкзаки, затем спустилась сама. Саныч поймал ее и притащил в проем.

– Уф-ф-ф, – облегченно выдохнула Эльза, – получилось… Ой! А это кто?..

– Это монтер или слесарь, судя по спецовке. Его дверкой пришибло. – Он надел на плечи свой рюкзак и подал Эльзе ее. – Пошли вниз, интересно посмотреть, что внутри.

– А что там может быть?

– Ну не знаю, турбины… Хотя я видел, что шлюзы закрыты и вода через турбины не должна проходить. Пошли, нечего тут стоять, как два тополя на Плющихе.

Они спускались по загроможденной мусором лестнице в тишине, их шаги гулко отдавались негромким эхом.

– Тут страшновато, – тихо проговорила Эльза.

– Почему тебе страшно? – спросил Саныч.

– Сам подумай, тут могут жить приведения.

– Вот еще, тут никого давно нет, а привидения – это сказки.

– Ага, мутанты есть, чудеса есть, а привидений нет? Не поверю, – ответила Эльза.

– Привидения – это из сказок, Звереныш, а тут жизнь… Своеобразная, но реальная жизнь. Видишь рельсы?

Вдоль широкого и длинного коридора были проложены по полу рельсы.

– Тут что, поезда ходили? – удивилась Эльза.

– Скорее всего, вагонетки, на них привозили турбины и ставили на места. Видишь кран-балки на потолке? Интересно…

– Ничего тут интересного, дед, нет, – осматриваясь, произнесла Эльза, – один коридор, и тот пустой, я не хочу тут жить. Пошли отсюда.

– Постой, не все так просто. Здесь обязательно должны быть подсобные помещения и доступ к турбинам. Пошли, глянем.

Он уверенно шагнул вперед, ступая по шершавым бетонным шпалам, которые, казалось, хранили эхо множества прошедших шагов. Пройдя несколько десятков метров, он вдруг остановился, словно наткнулся на невидимую преграду. Его взгляд упал на стену, покрытую пылью и следами времени. В этой стене, как в мрачном замке, расположилась огромная стальная створка, а в ней – открытая дверка, словно приглашая его внутрь.

Он осторожно приблизился и заглянул внутрь. Его дыхание замерло, а сердце забилось быстрее. Перед ним открылся мир, о котором он ничего не знал. Внутри было темно, но свет от фонаря выхватывал из полумрака какие-то загадочные очертания. Он тихо присвистнул, не в силах сдержать восхищение. Это было место, где скрывались тайны, где оживали смелые мечты и откуда происходил свет в городах и поселках. Саныч прикоснулся к неизведанной грани реальности, и у него захватило дух.

– Смотри, Эльза, – позвал он девочку, – это то самое сердце электростанции.

Эльза зашла следом за Санычем, остановилась на помосте из стальных листов и увидела под ногами огромную турбину, вернее, ее верх, с проводами и изоляторами.

– А она работает? – спросила Эльза.

– Нет, заглушена. Когда случился катаклизм, шлюзы автоматически закрылись, подача тока прекратилась, и турбины остановились. Я примерно так представляю себе то, что тут произошло. Хотя… Все могло быть и по-другому, электростанцию не успели запустить. Турбина располагалась отдельно, огороженная стальными и бетонными стенами.

Саныч вышел из мрачной тишины и шагнул дальше. Они заглянули еще в четыре помещения, где ржавые останки турбин казались молчаливыми памятниками ушедшему времени. Затем они оказались в спальной комнате, где стояли две армейские двухъярусные кровати. Одиноко лежали голые матрацы, брошенные на произвол судьбы. В центре комнаты стоял стол, покрытый толстым слоем пыли, на котором виднелись остатки заплесневелой еды.