Рейчел почувствовала вспышку желания, пронзившую ее тело, как электрический разряд.

— Я действительно хочу, чтобы Грейндж стал хорошим отелем, — прошептала она.

— С моим участием?

— Если бы это не было так тяжело…

— Ты думаешь, тетя Клара переворачивается в гробу? — В голосе Жан-Люка не было прежнего сарказма. — Я пришел помочь тебе. Ты не веришь?

Над головой снова раздался тяжелый раскат грома. Рейчел вздрогнула и ускорила шаг, крепче закутавшись в халат. Когда упали первые крупные капли дождя, она почти побежала.

Неужели он и в самом деле не понимает, как сильно она любит его и как страдала в разлуке с ним? Неужели он все забыл?

Его слова подтвердили ее опасения:

— Мы с тобой достаточно взрослые, чтобы оставить прошлое позади.

— Легко сказать, — с горечью вздохнула Рейчел и вздрогнула от нового раската грома.

— Ты думаешь, мне нравится то, что произошло с нами? Посмотри на меня! Ты считаешь, что я счастлив? — Его охватил гнев. Темные глаза засверкали.

Рейчел не отвечала.

— Неужели ты можешь представить, что я так вел себя на корте назло нам обоим?

— А почему ты так поступил?

— Может быть, так было бы лучше.

Он не знал, как достучаться до нее, и это его бесило. Не хотелось препираться с ней.

Гром гремел все сильнее, сопровождаемый вспышками молний. Рейчел испуганно вскрикнула.

— Все в порядке, — сказал Жан-Люк, успокаивая, — я с тобой и не брошу тебя.

— Нет?

Громыхнуло так, будто ударила тысяча пушек. Рейчел закрыла глаза, словно ее вновь одолели детские кошмары.

— Рейчел!

Она почувствовала, как его теплые сильные руки обняли ее.

— Не бойся, — прошептал он, касаясь ее влажных волос, — я здесь.

В этот момент вся его злость испарилась. Жан-Люк крепче обнял Рейчел. Она положила голову ему на грудь, не открывая глаз, наслаждаясь его спасительными объятиями. Она так тосковала по ним, что была рада грозе.

Они стояли, обнявшись, а над ними бушевала буря. Рейчел не двигалась, словно зачарованная. Куда ей было идти? Кто еще мог бы ее так утешить?

Жан-Люку понадобилась вся его сила, чтобы не воспользоваться случаем. Когда гроза поутихла, он разомкнул объятия и заглянул Рейчел в лицо.

— Наверное, тебе нужно немного поспать, — сказал он с ласковой улыбкой. — У тебя впереди трудный день, помнишь?

— Да.

Рейчел с трудом перевела дыхание. Она пыталась сосредоточиться на смысле его слов, чтобы как-то отвлечься от собственных чувств.

— Ты в порядке?

— Мне кажется, да. — Она посмотрела на Жан-Люка. Множество вопросов оставалось без ответа. Она подняла дрожащую руку и положила на лоб, как при головокружении, потом повернулась к лестнице, и каждая ступенька показалась ей горой. — Ты останешься? — спросила она, глядя на него сверху. — Дождь… Ты вымокнешь.

— Остаться? — Его голос был на удивление спокоен.

Она сошла с ума? Она что, не понимает, как трудно ему находиться с ней в одной комнате?

— Не беспокойся обо мне. Ты выглядишь усталой. Ложись. Я как-нибудь тут устроюсь.

Новая двуспальная кровать казалась слишком широкой и слишком пустой, когда она знала, что Жан-Люк там, внизу. Он надеялся, что немного спиртного поможет унять желание, которое снедало его тело. Жан-Люк посмотрел на потолок. Почему она никак не ляжет? Его нервировал каждый звук, каждый скрип половицы.