— Только если спазмы в мышце прекратятся.

Рейчел закрыла глаза, смущенная видом полуголого мужского тела. Она остро чувствовала, как нога касается его упругого живота, в то время как он старательно растирает ее сведенную мышцу.

— Такое со мной раньше никогда не случалось. Я не представляла, что это может быть так больно.

— Если бы меня здесь не оказалось… — Он не закончил фразы, продолжая массировать и согревать ее ногу, не глядя ей в лицо.

— Сейчас уже лучше, — Рейчел решительно убрала ногу с его колен, не в силах больше выносить мучительную близость, — спасибо.

— Походи. Это поможет.

Рейчел сделала несколько шагов по холодным плиткам, чувствуя облегчение после того, как боль прошла. Взглянув на Жан-Люка, она вдруг поняла, что мокрый купальник совершенно не скрывает ее фигуры.

— Дай мне, пожалуйста, полотенце.

Она сделала неуверенный шаг, нервно ожидая, пока он наконец не сходил за полотенцем.

Жан-Люк подошел к Рейчел и молча накинул полотенце ей на плечи. Они долго смотрели друг на друга, завороженные физическим желанием огромной силы, которое, казалось, сметало доводы разума без остатка.

— Разреши, я вытру тебя.

Голос Жан-Люка стал хриплым, в нем слышались одновременно нежность и страсть. Медленно и бережно он принялся растирать ее плечи мягкой тканью, двигаясь вдоль спины к ногам.

— Сейчас теплее? — спросил Жан-Люк, глядя на нее затуманенным взором.

Рейчел тихо кивнула. Она потеряла контроль над своими чувствами и над неизбежным ходом событий, в то время как Жан-Люк все смотрел на нее. Ее тело трепетало в страстном желании. Она представила себе, как положит руки ему на грудь и ее пальцы коснутся его загорелой кожи и черных вьющихся волос.

— Мне лучше уйти, — сказала Рейчел, не двигаясь с места. Это был приказ мозга, который тело отказывалось выполнить. — Я должна.

Она произнесла последние слова словно в трансе. Жан-Люк что-то возразил, мучая ее знакомым чувственным взглядом.

— Я пойду с тобой.

У нее перехватило дыхание.

— Нет необходимости.

— Я думаю, есть, — возразил он с нежной улыбкой.

У Рейчел еще оставалась возможность уйти, пока Жан-Люк переодевался. Вместо этого она взяла махровый халат и, накинув его, стояла в ожидании.

Они молча шли к коттеджу. Ночь была по-прежнему душной. Луна спряталась за тучу. Стало темно. Сверху раздался зловещий раскат грома. Рейчел нервно глянула на небо и вздрогнула от внезапной яркой вспышки молнии.

— Это неподалеку, — сказал Жан-Люк. — Не думаю, что гроза продлится долго.

Рейчел вздохнула свободнее, хотя ей казалось, что не хватает кислорода.

— Я уже не так боюсь гроз. Специально тренировалась.

— Вот и хорошо.

Он пожал ей руку, успокаивая.

— Кроме того, я нервничаю из-за открытия.

— Не стоит. Я говорил с Колином. Он уверил меня, что ты все подготовила как нельзя лучше.

Рейчел взглянула на мужественный профиль Жан-Люка.

— В значительной мере с его помощью. Он прекрасный работник, как ты и говорил. Если бы не он, я бы не справилась.

— Не принижай себя. Я тебя очень ценю, — сердечно признался Жан-Люк.

— В самом деле?

— Конечно. Почему, ты думаешь, я предложил тебе возглавить предприятие?

— Не знаю.

— Неужели ты действительно поверила, что я тебя ненавижу? Не стану отрицать, я не искал случая снова увидеться с тобой, — выговорил Жан-Люк с хрипотцой. Он прижал ее руку к губам.