– И не подумаю.

– Садись! И смотри, не намочи мне сиденье своей потной задницей!

19

– Дашенька, ты куда? – Бабушкин голос заставил на секунду задержаться в прихожей.

– На работу, ба! – ответила я.

И услышала, что она идет. Своей усталой шаркающей походкой тащится в коридор, чтобы проводить меня. Ей уже тяжело передвигаться, но бабушка все равно каждый раз делает усилие, чтобы выйти проводить меня.

– Ты сегодня долго? – Ба замерла в дверях, разглядывая мое одеяние: узкую кожаную юбку, доходящую до середины бедра, и широкую полосатую кофточку, нарочито небрежно спущенную с одного плеча и открывающую взорам тонкую бретельку лифчика.

– Как получится! – Чтобы избежать дальнейших расспросов, спешно поцеловала ее в щеку и улыбнулась. С тех пор как бабушка уволилась и окончательно засела дома, ей требовалось больше моего внимания – попросту было скучно, а мне приходилось больше трудиться, чтобы обеспечивать нас двоих. – Сама ведь знаешь: сначала дела в ресторане, мастер-классы, потом кое-какие организационные вопросы в клубе…

– Зачем тебе ночная работа, Даш? На кой ляд ты взялась за этот клуб? Нам же хватало денег.

Этот разговор пора было заканчивать.

– Большой город живет ночной жизнью, ба! К тому же Тима мне хорошо платит. – Я погладила ее по плечу, развернулась и направилась к двери.

– Лучше ничего мне не говори про этого своего Тима, ладно? – Ее голос недовольно скрипел. Всякий раз это происходило, когда она собиралась читать мне нотации. – На нем что, свет клином сошелся?

– Мы дружим, ба, – твердо сказала я, выходя из квартиры.

– Не нравится он мне. Улыбка гаденькая, сам скользкий как уж. И ты рядом с ним другой делаешься.

– Ладно, не выдумывай. – Я отмахнулась от нее воздушным поцелуем. – До вечера!

– Какого уж там вечера, – продолжало раздаваться ее ворчание. – Придешь поздно ночью, ляжешь спать, продрыхнешь до обеда, а потом снова на работу. И так каждый день!

– Пока-а-а-а!

Закрыв глаза солнцезащитными очками, я вышла во двор. Закинула сумочку на плечо и легкой походкой уверенного в себе человека направилась к стоянке. Подошла к своей «Хонде» и улыбнулась отражению. Гладкий отполированный кузов немного искажал мою внешность, но стоило признать, даже там я выглядела безупречно.

Открыла дверцу, устроилась на водительском сиденье.

– Ну что, поехали? – прошептала, нежно погладив кожаный руль.

И машина отозвалась сладким рычанием.

Конечно, я не стала ласточкой, как мечтала когда-то. Но мой вес меня устраивал. Грудь на месте, ноги стройные, талия тоже имелась. Все теперь было при мне, и даже щеки впали, обозначив изящную линию скул.

Разумеется, правильное питание не избавило меня от необходимости сдерживать свои аппетиты: я все еще старалась есть в меру, часто и маленькими порциями. Но, разработав собственную программу и неся ее в массы, я теперь не лишала себя сладкого, мучного или жирного. Я учила людей готовить вкусно их любимые блюда, но только из полезных продуктов, чтобы они не поправлялись.

– Вот же козел! – крикнула я с досадой какому-то придурку, который меня подрезал на повороте. И погрозила пальцем с идеальным маникюром.

Да, жизнь изменилась. И я тоже стала другой. Сильной, достаточно успешной, хоть и импульсивной, как раньше. Порой несдержанной и грубоватой, но это тоже было способом защищаться от той жести, что творилась вокруг меня каждый день.