На экране возникло пустое голубое пятно. Луна страшно удивилась и повернула камень так, что теперь свет падал на другую грань. Ничего.

– Стерто! – возмущенно воскликнула она. – Волшебство исчезло!

– Демон! – проговорила Ниоба. – Одного прикосновения исчадия зла оказалось достаточно, чтобы уничтожить белую магию!

– А мы еще не понимали, что может натворить один палец ноги! – печально вставила Атропос.

Ниоба обменялась горестными взглядами с внучкой. Они лишились жизненно важного послания!

– А нет ли какого‑нибудь камня, на котором сообщение было бы продублировано? – через некоторое время спросила Ниоба.

– Нет. Маг не хотел, чтобы стало ясно…

– Так я и думала, – тяжело вздохнув, сказала Ниоба. – Сатана, видимо, подозревал или знал о существовании камня и приказал демону уничтожить его, как только появится возможность. И демон выполнил распоряжение.

– Выполнил, – повторила Луна.

– Теперь только сам Маг знает, что там было написано.

– А он умер.

Ниоба обняла внучку, и обе расплакались, понимая, в каком безнадежном положении оказались.

Затем Ниоба выпрямилась и гордо задрала голову:

– Но я ведь воплощение! Я могу отправиться к своему сыну в Чистилище и прямо спросить его!

– Точно! – обрадовалась Луна, у которой загорелись глаза. – Отец не знал, что ты снова станешь Судьбой! Все его внимание было сосредоточено на мне.

Они обнялись и снова немного поплакали. На этот раз в их сердцах появилась надежда. А затем Ниоба вернулась в Чистилище, чтобы отыскать там своего сына.

Однако, когда она задала компьютеру вопрос насчет точного местонахождения его души, ее ждало новое потрясение.

«Душа Мага Кафтана покинула Чистилище», – такая надпись появилась на экране.

– Ты имеешь в виду, что он отбыл наказание? И уже отправился в Рай?

«Нет. В классификации души была обнаружена ошибка. Дочь Мага взяла на себя часть его зла. Она попадет в Рай. Однако истинный баланс души Мага Кафтана отрицателен».

«Зачем Луна так поступила?» – удивленно подумала Ниоба. Впрочем, сейчас перед ней стояла более срочная проблема.

– Отрицательный баланс? Значит…

«Твой СЫН в Аду».

Ниоба в ужасе смотрела на экран. Она не сомневалась, что информация совершенно достоверна, поскольку она проследила за тем, чтобы больше не стать жертвой козней Сатаны.

Единственный человек, который знал, как помешать Сатане одержать победу, находился в его власти.

15. РАЗГАДАННЫЙ ЛАБИРИНТ

Вернувшись в жилище, они долго обсуждали возникшую проблему.

– Мы знаем, что решение существует, – сказала Ниоба. – Только оно нам не известно.

– Вполне возможно, что нам так и не удастся его найти, – проворчала Атропос. – Может, если бы у нас было побольше опыта, мы бы и сами догадались, но, боюсь, мы слишком поздно им обзаведемся.

– Мы все еще попадаемся в ловушки Сатаны, – согласилась Клото.

– Ну, тут ты не совсем права, – возразила Ниоба. – Если бы все мы были новенькими, то я бы не стала с тобой спорить; однако у меня есть многолетний опыт. Я знаю, что власть Сатаны ограничена. Он что‑то от нас скрывает.

– Решение! – с иронией воскликнула Клото.

– Как жаль, что мы не можем отправиться в Ад и поговорить с Магом, – с сожалением заметила Атропос.

Ниоба ухватилась за эту мысль:

– Вдруг это возможно? Воплощения обладают большим могуществом!

Они встретилась с Танатосом, который подтвердил предположение Ниобы.