«Остановись! – беззвучно кричал он Рейнхарду Эрнсту. – Ради бога, остановись! Позволь мне закончить с этим и уехать домой, к своей типографии, к брату… к семье, которая у меня была и, возможно, есть до сих пор».

Перед мысленным взором возникла Кэт Рихтер – Пол увидел ее глаза, почувствовал ее слезы, услышал ее голос: «Лучше делить страну с десятью тысячами убийц, чем постель с одним».

Палец погладил спусковой крючок маузера, лицо Кэт исчезло, голос заглушила ледяная крошка.

Тут Эрнст остановился, прикрепил микрофон к щитку «мерседеса» и отошел от машины. Скрестив руки на груди, он смотрел на классную комнату и болтал с охранником, который мерно ему кивал.

Пол прицелился Эрнсту в грудь.

Выстрел эхом отразился от учебных зданий и утонул в высокой траве и зарослях можжевельника. Инспектор машинально пригнулся. За лугом высокая фигура Рейнхарда Эрнста упала на землю возле «мерседеса».

«Нет… Полковник Эрнст погиб! Это я виноват! Из-за моей глупости и халатности погиб человек, жизненно необходимый Германии».

Присев на корточки, охранник-эсэсовец искал глазами диверсанта.

«Что я наделал?» – казнил себя инспектор.

Но тут грянул второй выстрел.

Укрывшись за толстым дубом у самого луга, Коль увидел, как солдат регулярной армии рухнул на землю. Чуть дальше на траве лежал еще один солдат с окровавленной грудью. Неподалеку от него лысеющий мужчина в коричневом пиджаке отползал за автобус.

Коль снова взглянул на «мерседес». Что такое? Он ошибся. Министр не пострадал. Эрнст бросился на землю при первом же выстреле, а сейчас опасливо поднимался, держа в руках пистолет. Его охранник снял автомат с плеча и пытался определить, кто стреляет.

Шуман не убил Эрнста!

Над лугом грянул третий выстрел. Он попал в «мерседес», разбив окно. Четвертый выстрел пробил шину и камеру «мерседеса». Потом на лугу началось движение. Шуман собственной персоной! Он бежал от «опеля» к учебному зданию, периодически стреляя из винтовки по «мерседесу», чтобы Эрнст и его охранник не высовывались. Когда он достиг двери училища, охранник-эсэсовец поднялся и несколько раз выстрелил. Однако автобус заслонял американца от пуль охранника.

От Вилли Коля автобус не заслонял.

Инспектор вытер ладони о брюки и нацелил револьвер на Шумана. С такого расстояния поразить его непросто, но возможно. По крайней мере, Коль задержит его до приезда подкрепления.

Коль уже начал давить на спусковой крючок, когда Шуман распахнул входную дверь учебного здания. Он исчез внутри, но тут же снова вышел за порог, волоча за собой парня. За ними выбрались еще несколько. Парни шатались, держали себя за грудь, кашляли, кого-то рвало. Следом выбрался еще один, за ним еще трое.

«Боже милостивый! – потрясенно думал Коль. – Вот кого травили газом, а не крыс и не мышей».

Шуман жестом велел парням бежать к лесу. Не успел Коль оправиться от шока и снова прицелиться, американец уже палил по «мерседесу», позволяя парням скрыться в чаще.

– Бегите! – крикнул им Пол. – Бегите!

Он выстрелил еще дважды, чтобы Эрнст и его охранник не пробовали подняться.

Смахивая пот со лба, Шуман пытался приблизиться к «мерседесу», однако Эрнст и его охранник оказались, во-первых, при оружии – у эсэсовца был автомат, во-вторых, хорошими стрелками. Они палили без перерыва, держа Пола на расстоянии. Пока Шуман болтал, чтобы дослать патрон в патронник, охранник палил по автобусу и прилегающему участку. Эрнст заскочил на переднее сиденье «мерседеса», схватил микрофон и скрылся за дальней от Шумана стороной машины.