Позади загрохотал автомат Маклауда. Не останавливаясь ни на секунду, я обернулся, предполагая, что произошло непоправимое. Но я ошибался. «Независимый» палил в воздух и громко устрашающе кричал. Как ни странно, но это подействовало. Ни один ребенок не пересек дымовую завесу. Глянув на нас, он что-то бросил в сторону сложенных стопкой бревен и рванул из логова сектантов. Как выяснилось – это была светошумовая граната. Грохот, а затем яркая вспышка света перепугали детвору не на шутку. С криками они разбежались по торчащим из земли чердакам.

– Никто из отпрысков не пострадал! – крикнул подбежавший Маклауд.

Вскоре мы достигли дороги, на которой отдыхали около часа назад. Обернувшись, убедились в отсутствии погони, решили сделать привал и запросить помощи у Хирурга. Кроме него, никто не мог помочь пострадавшему. Аккуратно уложив Тень на траву, мы сели рядом, тяжело дыша.

– Черт возьми! Откуда эти полоумные здесь взялись? – сказал Полковник.

– Не знаю, брат. Никогда о них не слышал, – отозвался Маклауд.

– Не слышали, потому что ни один из грязнолюдов не покидал нашу общину живым! – прозвучал противный голос сектанта Любомира.

Он возник, как черт из табакерки, направив в нашу сторону обрез двуствольного ружья.

– Вы осквернили мой дом! Убили семью! И сейчас ответите за это!

Со стороны Закопанной деревни донесся крик, что на секунду отвлекло сектанта. Повернув голову, он посмотрел в сторону поселка. Этого мгновения хватило для того, чтобы я поднял с земли винтовку и выпустил остаток магазина в его тело. Сектант замертво упал в высокую траву. Маклауд, подойдя к бездыханному телу, произвел контрольный выстрел в голову Любомира, чтобы он раз и навсегда сдох и не восстал при следующем Всплеске шатуном.

– Ого! Какие люди! – донесся голос Хирурга из КПК Полковника. – Что случилось с Кэпом и Циклопом? Меткий и Тень нашли вас?

– Торговцы погибли во время стычки с фанатиками, – начал Дергунов. – Меткий, вероятнее всего, погиб, но об этом поговорим позже. Тень с нами. Он сильно ранен. Исходя из характера повреждений, ему раздробили ноги.

– Понял тебя. Я сейчас же свяжусь с Амазонкой и запрошу у нее помощи для транспортировки сталкера в мою клинику. Найдите безопасное место и передайте нам его координаты.

– Здесь недалеко есть полуподземное убежище. Будем ждать группу эвакуации там. Местоположение бункера уже отправил тебе и рыжеволосой.

– Принято. Если у вас есть какие-нибудь восстановительные артефакты, примените их для поддержания жизни Тени.

– Так точно! – отрапортовал Полковник.

– Держитесь, ребята. Конец связи.

Переглянувшись, я и Полковник соорудили из еловых веток что-то наподобие носилок, переложили стакера на них, а Маклауд положил ему под куртку припасенную голубую сферу «воздух», затем мы отправились к недавно покинутому нами бункеру.

Глава 14

Мьёльнир

Не верь глазам своим!

За спиной раздался наполненный болью стон Тени:

– Отпусти меня, сволочь!

– Успокойся, брат, ты в безопасности, – принялся успокаивать сталкера главный «Независимый».

– Маклауд? Что происходит? Где мы? – прохрипел сталкер. – Пить… Дай, пожалуйста, воды.

Сняв с пояса фляжку, я подошел к сталкеру, приподняв его голову, прислонил горлышко к пересохшим, покрытым потрескавшейся кровавой коркой губам.