Интересно отметить, что 17 октября 1941 года постановлением Государственного Комитета Обороны Особому совещанию НКВД было предоставлено право выносить приговоры вплоть до смертной казни по делам о контрреволюционных преступлениях против порядка управления СССР, предусмотренных статьями 58 и 59 Уголовного кодекса РСФСР. Решения Особого совещания были окончательными. Это постановление ГКО перестало действовать лишь 1 сентября 1953 года с упразднением Особого совещания.

Большое внимание ГКО уделял руководству борьбой советского народа в тылу врага. Во многих городах прифронтовой полосы были образованы местные чрезвычайные органы — городские комитеты обороны, объединившие под своим руководством всю гражданскую и военную власть.

3 февраля 1942 года в состав Государственного Комитета Обороны были введены А. И. Микоян и Н. А. Вознесенский, а 20 февраля — Л. М. Каганович.

Таким образом, Государственный Комитет Обороны руководил в годы войны деятельностью всех государственных ведомств и учреждений, направлял их усилия на всемерное использование материальных, духовных и военных возможностей страны для достижения победы над врагом.

За период с 30 июня 1941 года (дня образования) по 4 сентября 1945 года (дня упразднения) Государственным Комитетом Обороны было принято около десяти тысяч постановлений и распоряжений.

В связи с огромными трудностями для Красной армии в первые недели войны и успешным продвижением вермахта на восток ЦК ВКП(б) 18 июля 1941 года принял специальное постановление «Об организации борьбы в тылу германских войск». В нем предписывалось партийным организациям и органам государственной безопасности «создать невыносимые условия для германских интервентов… срывать все их мероприятия, уничтожать захватчиков и их пособников… помогать созданию партизанских отрядов, диверсионных истребительных групп…».

Сегодня хорошо известно, что в годы Великой Отечественной войны на всей советской территории, временно оккупированной немецко-фашистскими захватчиками, развернулось широкое партизанское движение. В партизанские отряды и группы вступали рабочие, колхозники, представители интеллигенции, коммунисты, комсомольцы и беспартийные, военнослужащие Красной армии, выходившие из окружения или бежавшие из плена. С первых дней войны самое активное участие в организации этой работы принимали сотрудники Наркомата внутренних дел.

8 августа 1941 года народный комиссар внутренних дел СССР Лаврентий Берия направил в ГКО оперативную записку, касающуюся создания партизанских отрядов и диверсионных групп для действий в тылу противника.

Нарком предлагал активизировать деятельность управлений внутренних дел Украинской, Белорусской, Карело-Финской и Молдавской ССР, а также Ленинградской, Мурманской, Калининской и Смоленской прифронтовых областей.

Предложения НКВД СССР по дальнейшему развитию партизанского движения на занятой противником территории позволили усилить боеспособность партизанских отрядов и диверсионных групп, расширить зоны их действия, повысить эффективность борьбы с немецко-фашистскими оккупантами, установить тесное взаимодействие с частями Красной армии.

Для организации и руководства партизанским движением на местах в органах УНКВД были созданы 4-е отделы.

Ленинградские чекисты приняли указание партийных органов и руководства НКВД СССР к немедленному исполнению. В частности, одним из направлений их работы явилось создание условий для получения оперативной информации.

5 августа 1941 года начальник Управления НКВД СССР по Ленинградской области старший майор государственной безопасности Николай Лагунов направил в НКВД СССР сообщение за № 16524, в котором подробно отчитался «об оперативно-чекистских мероприятиях, проводимых управлением в связи с приближением противника». В нем, в частности, говорилось:

«В связи с создавшейся для ряда районов Ленинградской области угрозой занятия их войсками противника разведывательным отделом Управления НКВД по Ленинградской области была развернута работа по организации в районах области разведывательной и диверсионной агентуры с задачей остаться в тылу противника, в случае занятия района немецкими войсками, для проведения там разведывательной и диверсионной работы.