Папа Александр VI (Родриго Борджа; 1451–1503; папа с 1492 г.) и его семейство: сын Чезаре (1475–1507) и дочь Лукреция (1480–1519) — как католический священник, папа, разумеется, не мог иметь законных детей, но внебрачных признавал открыто — прославились жестокостью и развратом, совершенно неслыханными, даже если допустить, как это делает ряд современных историков, что слухи о поведении папы и его родни были сильно преувеличены их политическими и религиозными противниками. Александр VI и его сын стремились создать в Италии крупное государство во главе с Чезаре и в борьбе за это не брезговали ничем, в особенности отравлением неугодных с помощью самых неожиданных и экзотических способов. Яблоко, например, делилось ножом между папой и его сотрапезником — при этом одна сторона ножа была смазана ядом. Сам Александр VI умер, выпив отравленное вино, поднесенное ему то ли по ошибке, то ли в результате подкупа виночерпия.

… Папа Юлий II говорил так: «Кардиналы и курфюрсты допустили оплошность…» — Юлий II (Джулиано делла Ровере; 1443–1513) — папа с 1503 г., преемник Александра VI. Как человек он был много порядочнее своего предшественника, но главным для него было не столько управление церковью, сколько утверждение гегемонии Папского государства в Италии, причем добивался этого он военным путем, будучи талантливым полководцем.

С XI в. папа избирался коллегией кардиналов. Император избирался коллегией курфюрстов, высших князей Империи с XIII–XIV вв., фактически независимых от императора во внутренних делах. Всего курфюрстов было семеро: архиепископы Кёльнский (председатель коллегии), Майнцский и Трирский, король Чешский (Богемский), герцог Саксонский, маркграф Бранденбургский и пфальцграф Рейнский. С XIV в. для избрания было достаточно четырех голосов.

Дукат — старинная монета; первоначальная история дуката и этимология названия не ясны, предполагается, что это была золотая монета, чеканившаяся в VI–VII вв. в Риме, бывшем тогда дукатом (административно-военным округом) Византии, либо — золотая византийская монета, введенная в обращение при династии Дук (Дуки правили в 1059–1067 и 1071–1078 гг.); серебряная монета с тем же названием впервые появилась в Венеции в 1130 г., в 1284 г. стала золотой (3,4 г золота) и именно в последнем своем виде распространилась по всей Европе; чеканилась во многих государствах и кое-где просуществовала под разными названиями до кон. XIX в.

… Основная борьба шла между Карлосом и Франциском I, королем Франции. — Поскольку на императорский престол теоретически мог претендовать любой светский христианский государь, Франциск I выставил свою кандидатуру. Он еще с лета 1517 г., т. е. за два года до смерти Максимилиана, стал готовить почву для своего избрания. Максимилиан, узнав об этом, собрал в 1518 г. курфюрстов и раздал им 600 000 флоринов, чтобы они избрали императором Карлоса Испанского. Максимилиан умер, так и не успев завершить задуманное и избрать Карла при своей жизни. Франциск пообещал три миллиона за избрание. Папа Лев X поддержал Франциска. Агенты Карла в Германии, поддержанные банкирским домом Фуггеров, подкупали курфюрстов векселями, подлежащими оплате только после избрания Карла. В конечном счете папа переметнулся на сторону Карла, а курфюрсты, не желавшие усиления центральной власти в Империи (во Франции власть короля была много сильнее власти императора в Германии), взяв деньги и у той и у другой стороны, 28 июня 1519 г. единогласно избрали Карла, предпочтя далекого испанского короля близкому французскому.

Лев X (Джованни Медичи; 1475–1521) — папа римский с 1513 г.; меценат, покровитель гуманистов и художников.