Так что геополитическая обстановка здесь отличалась от той, к которой Ломтев привык в своем прежнем мире. Правда, он сомневался, что для него лично эта разница имеет хоть какое-то значение. Его личные интересы дальше императорского госпиталя для ветеранов, в котором до сих пор держали его дочь, не распространялись, и что там делается на границах его волновало мало.

Спикер стукнул молотком, призывая высоких собравшися занять свои места, кратко огласил повестку дня и, коротко заслушав докладчиков с обеих сторон, сразу перешел к голосованию. Ломтев проголосовал, как это было оговорено с высоким князем, и военный бюджет был увеличен уже в третий раз за год. Вслед за этим началось что-то уже совсем неинтересное, и Ломтев, слегка откинувшись в кресле, прикрыл глаза, чтобы дать им отдых. Он даже задремал, сначала неглубоко, несколько раз просыпаясь, чтобы нажать требуемую кнопку, а потом все-таки выключился из происходящего окончательно.

Проснулся он от весьма энергичного тычка в плечо.

– Вставайте, князь, вас ждут великие дела, – пропел Менщиков. – Обеденный перерыв проспишь, мон шер ами.

– Я не голоден, – сказал Ломтев.

– Но, видимо, сонлив. Бурная ночь выдалась, нес па?

– Да.

– И с кем же ты ее провел?

– В таких местах настоящих имен все равно не называют, – сказал Ломтев.

Менщиков сально улыбнулся и хохотнул.

– Проверял, все ли у тебя работает, нес па? Не хочется ударить лицо в грязь перед молодой невестой?

Ломтев тоже ухмыльнулся.

– И как все прошло?

– По классике, – сказал Ломтев.

– Точно по классике? – не поверил великий князь. – А может быть, ты занимался чем-то более экзотическим?

Ломтев пожал плечами. Менщиков положил перед ним планшет и вывел на экран изображение.

– Как думаешь, что это?

– Тест Роршаха? – предположил Ломтев. На экране красовалось бесформенное бурое пятно на слегка примятой траве, никаких ассоциаций оно у Ломтева не вызвало.

– Кто такой Роршах? – насупился великий князь.

– Неважно, – сказал Ломтев. – Я понятия не имею, что это.

– Это, мон шер ами, не что, – заявил Менщиков. – Это, мон шер ами, самый настоящий кто. Это твой внук Николай.

– Не узнал, – честно сказал Ломтев. – Но видимо, богатым он уже не будет. Что с ним случилось?

– Это я как раз у тебя хотел спросить.

– Мне-то откуда знать? Я со своими родственниками больше не контактирую.

– И этой ночью ты тоже с ними не контактировал?

– Не припоминаю такого, – сказал Ломтев.

– Так где же ты был этой ночью?

– А какая разница? – спросил Ломтев. – В рамках нашего соглашения я веду себя, как паинька. Голосую, как было оговорено, после заседания собираюсь на знакомство с будущей женой. А уж чем я занимаюсь в свободное время, это только мое дело, нес па? Ведь мы же именно так договаривались.

– Так я просто интересуюсь, – с невинным лицом заявил Менщиков. – Поддерживаю, так сказать, светскую беседу тет-а-тет. По-дружески, так сказать, болтаю, на правах старого знакомого. Имею же я такое право?

– Конечно, – сказал Ломтев.

– Значит, говоришь, после заседания с будущей женой знакомиться поедешь?

– Да, пора бы уже, – сказал Ломтев.