Поднявшись в свои апартаменты, Ник наскоро принял душ и переоделся, то есть, сменил одну футболку на другую.

Рассудив, что делать предложение Салли на вечеринке, в окружении пьяним молодых балбесов, одним из которых будет он сам, не лучшая идея, Ник выложил кольцо и спрятал его в нижнем ящике стола. Саму сумку он тоже брать с собой не стал, лишь сунул в карман телефон и прихватил немного наличности на всякий случай.

Когда он спускался к вызванному через приложению такси, Кларка у бассейна уже не было.

* * *

Если ты побывал на одной разнузданной студенческой вечеринке, можешь считать, что ты побывал на всех.

Кто то пришел раньше, кто то опоздал, кто то пришел уже пьяным, кто то старательно их догонял, кто то танцевал у подсвеченного лампами бассейна, парочки уединились в беседках, или просто в кустах, а особо наглые или безбашенные поднялись наверх и занимали хозяйские комнаты.

Завтра днем сюда придется вызывать бригаду уборщиков.

Впрочем, сына владельцев особняка это не особенно волновало. Он получил разрешение от родителей, которые уехали на выходные в другой свой дом, и их семья была достаточно богата, чтобы оплатить клиринговые услуги в любом требующемся объеме. Кроме того, он уже напился принесенного кем то джина и валялся на диване в дальнем углу гостиной, под громкие разговоры и оглушительную музыку.

Ник такое времяпрепровождение не очень любил.

Но не придти он не мог. Глупо не приходить на последнюю вечеринку своей беззаботной юности.

Конечно, взрослая жизнь не отменяет веселья, но все же…

Он стоял, прислонившись спиной к дереву, и наблюдал, как изрядно понабравшийся Джереми пытается организовать конкурс мокрых футболок. Получалось в того не слишком. Мокрых футболок вокруг было в избытке, но вот организовываться явно никто не хотел.

– Скучаешь, красавчик?

– Выбираю жертву на этот вечер, – сказал Ник.

– Вон та блондиночка вроде бы ничего, – сказала Салли. – Правда, педикюр по цвету не подходит к ее нижнему белью.

– Что ж, буду искать дальше, – ухмыльнулся Ник. – Ты, кстати, сегодня вечером чем занята?

– Пойду на пирс, буду клеить симпатичных морячков, – сказала Салли. – Ты, кстати, довольно симпатичный.

– Но я не морячок, – сказал Ник.

– Тебя укачивает в открытом море? – озабоченно спросила она.

– Вроде бы, нет.

– Ну, с этим уже можно работать, – она улыбнулась и обняла его за талию. – Что пьешь?

– Ром с колой, – говоря по правде, колы там была намного больше, чем рома. Раз в пять. Сама Салли пила мартини, на дне бокала даже бултыхалась оливка. – Давай уйдем.

– И куда направимся?

– Можно ко мне.

– К тебе нельзя, – сказала Салли. – Если мы пойдем к тебе, я вернусь домой завтра во второй половине дня, потому что и поспать же тоже надо будет, а я к нам приехал дядя и я обещала показать ему город.

– Я уверен, он поймет.

– А что, если нет? – улыбнулась Салли. – Мой дядя их тех, кто привык держать обещания и ожидает того же от других.

– А кто у тебя дядя?

– Морской пехотинец.

– Тогда да, – согласился Ник. – Тогда лучше не рисковать. Но с твой стороны обещать ему такое – это верх… э…

– Самонадеянности? – попыталась угадать она.

– Наплевательского отношения ко мне, – вздохнул Ник.

– Мы все равно не можем уйти, – сказала она. – Как можно уходить с такой вечеринки? Это же…

– Последняя вечеринка нашей беззаботной юности, да да да, – сказал Ник. – Как будто за последние пять лет мало было таких сборищ.