— О, Мэт!.. — взволнованно прошептала молодая женщина, по щекам ее катились слезы.

— Как мне понять это — да или нет? — испытующе, в упор посмотрел он на нее. Лицо его внезапно побледнело и неестественно напряглось. — Если ты снова решила ускользнуть от меня, то… О нет, любимая, я просто не знаю, что стану делать без тебя! — хрипло простонал он, порывисто прижимая ее к груди.

— Как ты меня нашел? — пролепетала Саманта.

— Этим я обязан Генри Грэму… Знаю-знаю, ты невысокого мнения о его уме. Но он оказался достаточно проницательным, чтобы подсказать мне, где тебя искать. И я понял.

И тут его холодная, трезвая, сдержанная Саманта, во второй раз за эти полчаса, разревелась, как девчонка, — на сей раз от счастья.

— Ну же, Сэм. Вытри слезы и разреши мои сомнения. Ведь я жду ответа. Согласна ли ты выйти за меня?

— Ты проявил ко мне гораздо больше доброты и щедрости, чем я заслуживаю, улыбнулась она сквозь слезы. — И мы с малышом — после недолгого совещания рады принять твое предложение… о перекупке нашей компании!

— Бесценная моя возлюбленная, — рассмеялся он, — я не хочу больше ничего слышать о захватах! Мы говорим сейчас только о слиянии, верно?

— Абсолютно! — согласилась она со счастливым вздохом, и Мэт, наклонившись к Саманте, запечатлел на ее губах прочувствованный поцелуй, исполненный пылкой любви и преданности.

Минуло больше шести месяцев…

Саманта лежала на белоснежных подушках, сонно оглядывая роскошную больничную палату. Со счастливым вздохом склонила она голову к покоившемуся у нее на руках крохотному свертку и улыбнулась. С густой шапкой темных волос, ее маленький сын уже сейчас поразительно походил на отца. Единственной унаследованной от матери чертой были сапфировые глаза. Но сейчас они были крепко закрыты — малыш сладко посапывал у ее груди.

Теперь, когда волнения и боль уже позади, осталось самое главное — новая, драгоценная жизнь у нее на руках.

Подняв голову, женщина бросила взгляд на сидевшего в кресле в противоположном конце комнаты мужа. Бедняга Мэт! Глаза его были закрыты, лицо побледнело и осунулось. Похоже, мать раньше придет в себя после родов, чем отец!

— Безусловно, я должен быть рядом с тобой, твердо объявил Мэт. — Мне, правда, некогда заниматься всякой ерундой вроде посещения курсов для будущих отцов, которые хотят присутствовать при родах, — небрежно отмахнулся он. Однако я непременно должен видеть, как рождается мой сын.

— Эй, Мэт! Почему ты напрочь отвергаешь возможность, что ребенок окажется девочкой? — с улыбкой обернулась к нему Саманта, стряпавшая ужин в их новом большом доме.

В ту пору она еще не решила, хочет ли возвращаться на работу после рождения ребенка. Мэт советовал ей не спешить и посмотреть, как она будет себя чувствовать. Вдобавок Саманта неожиданно ощутила некую прелесть в том, чтобы оставаться дома каждый день. И в целом перспектива возвращения в офис день ото дня выглядела все менее привлекательной.

— Мы еще не решили, будет ли это мальчик или девочка, — напомнила она мужу. — И я не потерплю никакой дискриминации по признаку пола в этом доме!

— Конечно, я точно так же обрадуюсь, если это окажется девочка, — с улыбкой заверил ее Мэт.