Боже правый! Мэт лежал возле нее на траве, опершись головой на локоть, и улыбался прямо в ее ошеломленные, широко открытые голубые глаза.

Глава 10

Должно быть, это действительно был шок. А иначе с чего бы взрослой, вполне нормальной и благовоспитанной женщине, почти тридцати лет от роду, при виде своего возлюбленного разражаться бурей слез?

— О, Мэт… — всхлипывала Саманта, покуда он осушал ее слезы своим платком. — Что со мной? Я веду себя как полная дура… Я вовсе не из тех, кто… Это просто…

— Все в порядке, родная, — шептал он, нежно обнимая и поглаживая по спине уткнувшуюся ему в плечо девушку. — Я знаю: «сильные парни не плачут». Но мне не стыдно признаться, что я и сам уронил несколько слез при мысли, что потерял тебя навеки.

— Понимаешь… Я должна была уйти. Я просто не могла совладать со всем этим… — Она прерывисто вздохнула.

— И ты решила, что я тебя не люблю? Как могла ты оказаться такой глупой? Ты же не могла не знать, что всегда сводила меня с ума. С той самой минуты, как я заметил на одной из своих лекций прелестную золотоволосую девушку. Ее волосы белого золота так чарующе переливались в лучах солнца, льющегося из высоких окон. Я просто ошалел с той минуты!

— Да, но… слово «любовь» все понимают по-разному, разве нет? — сказала Саманта, медленно поднимая голову и глядя Мэту прямо в глаза. — В то время ты говорил, что любишь меня, но посмотри, что из этого вышло. Да-да, я понимаю, поспешила она предупредить его возражения, — почему так получилось. Но если ты смог поступить столь безжалостно один раз, почему бы не повторить это снова? А мне претило кидаться очертя голову в это наспех состряпанное замужество с отцом своего ребенка, коль скоро он может повторить тот фокус девятилетней давности. — Она горестно пожала плечами. — К тому же в Нью-Йорке ты дал понять, что хочешь только легкого приключения. Чистый секс, никакой эмоциональной чепухи, никаких обязательств. А то, что, узнав о моей беременности, ты повел себя как джентльмен, ничего, в сущности, не меняло. Без обоюдной любви наш брак долго не протянул бы.

— О, моя дорогая глупышка! — Он вздохнул. — Иногда я не верю, что мужчины и женщины — существа с одной и той же планеты. Когда мужчина говорит, что без ума от тебя, то, поверь, это означает, что он тебя любит! Хорошо, хорошо… поспешно прибавил он, чувствуя, как она беспокойно шевельнулась в его объятиях. — Я согласен, что под словом «любовь» каждый понимает свое. Но решение расстаться с тобой тогда, девять лет назад, оказалось самым тяжелым в моей жизни. Эта боль не утихала несколько лет. И, вероятно, именно поэтому я никогда не мог решиться узаконить свои отношения с другими женщинами.

— Да, но в Нью-Йорке ты говорил, что хочешь просто…

— Послушай, Сэм! В тот момент нежданно-негаданно судьба вновь свела меня с женщиной моей мечты, понимаешь? Я вдруг понял, что влюблен в тебя так же сильно, как прежде. Да я бы сказал что угодно — лишь бы не дать тебе исчезнуть. — Он улыбнулся ей сокрушенной, чуть растерянной улыбкой. — Когда же стало ясно, что нам с тобой очень хорошо и все идет лучше прежнего, мне пришлось придумывать, как уговорить тебя продолжать отношения. Чтобы не спугнуть тебя. Чтобы ты, с одной стороны, осталась свободной, как птица, а с другой — мы могли бы встречаться как можно чаще. А тем временем я надеялся убедить тебя дать мне еще один шанс.

— Ах, Мэт, если бы ты сразу сказал мне правду, тяжело вздохнула она.