— Согласна! — перебила меня графиня. — Екатерина, как смотришь на новую «куклу»?

— Хочу! — загорелись её глаза. — Хоть душу отведу после ваших разносов! Ух, я буду злая училка!

— Только без фанатизма, — строго предупредила её мать. — Помни, что Гога из себя представляет на самом деле. Отдавать князю Волконскому инвалида смерти подобно.

— Не волнуйся, мамочка! Всё в лучших традициях семьи Достоевских.

— Тогда последний вопрос, — перевела женщина разговор на другую тему. — Тут уже пусть Анна говорит, а то я ничего не понимаю.

— Макс, наша шалость с ресторанами удалась. Я получила от двух из них предложение «снять проклятие».

— Сразу от двух? Мы же визитку лишь в одном оставляли, кажется?

— А там оба родственники содержат. Короче, получила вежливое письмо на электронную почту. Хозяева желают встретиться и обсудить условия моих услуг по «изгнанию кулинарного дьявола».

— Денег много дают?

— Не озвучивали, но хочу стрясти прилично. Не люблю, когда унижают. Когда пойдём на собеседование?

— Лучше без меня, — возразил я. — За мной и так шлейф непонятных историй тянется. Но у меня есть хороший парень, которому лишний рублик в кармане не помешает. Бельмондо тоже вроде как пострадавший от этих снобов: с нами же был. Завтра есть смысл с ним встретиться и обсудить ресторанные делишки.

— Вообще-то, он мне болтуном показался, хоть и приятным.

— Не волнуйся. Француз — трепло, но важную информацию скрывать за словесным поносом умеет.

— Только не представьтесь! — предупредила нас Юлия. — Давайте уже расходиться. У меня ещё дел невпроворот.

— Посреди ночи? Каких? — удивилась Екатерина.

— С Савелием Ворониным встреча в одной беседке назначена.

— Так темно же!

— Я… Мы астрономией увлекаемся. Любим звёзды рассматривать, луну там всякую…

— Кто снизу, тот и видит? — подколол я её.

— Молодой человек! Да как вы смеете намекать приличной даме, не побоюсь этого слова, аристократке, о подобных непристойностях! — гордо выпрямилась графиня. — Я бы попросила вас оставить скабрёзные инсинуации в своей озабоченной моей старшей дочерью голове!

И тут же первая, не выдержав, рассмеялась.

— Ладно, детишки! Валите на боковую. Мне реально без свидетелей поговорить с полковником стоит. Планы свои озвучить. А то он, бедняга, уже, наверное, все ногти себе сгрыз в неведении. Заодно узнаю, что Кирилл с Анастасией про слияние семей думают. Их мнение тоже важно. Так что, к сожалению, обойдусь сегодня без «астрономии». Тяжела графиньская доля…

— Графская! — тут же поправила мать всезнайка Екатерина.

— Раз такая умная, то с утра и займись со своим Гогой грамматикой! Спать, я сказала!

Утром, отдав Гогу в маленькие, но цепкие ручонки Кати, мы с Аней поехали к общежитию Жана. Забрав паренька, закатились в один из ресторанчиков на окраине, где нас никто не знал, и обрисовали план намечающейся авантюры.

— То есть, — попытался понять он, не зная о роли Такса в этом всём, — вы по своим каналам подкинули этим мудакам проблем, а теперь хотите разыграть спектакль, чтобы заработать? Это проклятие вообще реальное или нет?

— Рукотворное, — признался я. — Но подкопаться никто не сможет.

— Понял. Не лезу в чужие секреты. А я вам зачем? Сами бы справились.

— Максиму светиться нельзя, — стала объяснять Анна.