Ноэль и Лиза с облегчением улыбнулись друг другу.

— Но все остальное — выше моего понимания, и я спрашиваю себя, к чему это приведет?

Лизе вдруг пришло в голову, что у Мойры, наверное, нервный срыв.

— Полагаю, у вас очень нелегкая и напряженная работа, и вам, наверное, надо как-то компенсировать ее личной жизнью, — пролепетала она, делая жалкую попытку вернуть разговор в нормальное русло.

— Да, действительно, если бы мне нужно было думать только о Холле, я бы, наверное, тоже не находил себе места, — согласился Ноэль. — Если бы дома меня не ждала Фрэнки, я бы, пожалуй, уже сошел с ума.

— Я тоже. — Лиза вдруг вспомнила Антона. — Нет, правда. Все эти бесконечные взлеты и падения, приходы и уходы, одна драма за другой. Я рада, что, помимо этого, у меня есть и другая жизнь.

Мойра выслушала их разглагольствования безо всякого удовольствия, не подавая виду, согласна ли она с ними. А потом добила их окончательно.

— Собственно, я зашла к вам по поводу своей общественной жизни, — сказала она. — В пятницу мне исполняется тридцать пять, и я надеялась, Лиза, что вы составите мне компанию за ужином у Эннио…

— Я? В пятницу? О Боже. Что ж, спасибо вам, Мойра, за любезное приглашение, большое спасибо. Я ведь свободна в пятницу, не так ли, Ноэль?

Смотрит ли она на него с мольбой, надеясь, что он поможет ей отказаться под каким-либо благовидным предлогом? Или же, напротив, готова с радостью принять неожиданное предложение? Ноэль никак не мог решить, как ему вести себя. Пожалуй, честность в данном случае станет лучшей политикой.

— Пятница — мой день нести вахту, — сказал он. — А ты в пятницу вечером свободна.

На лице у Лизы ровным счетом ничего не отразилось.

— Что ж, это очень мило с вашей стороны, Мойра. Будет много народу?

— У Эннио? Понятия не имею. Но, думаю, довольно много.

— Нет, я имею в виду, на вашем дне рождения.

— A-а. Только мы вдвоем, — бросила Мойра, развернулась и удалилась как ни в чем не бывало.

Ноэль и Лиза не осмеливались открыть рта до тех пор, пока она не вышла на улицу.

— Наверное, мы должны были сказать ей, что она не выглядит на тридцать пять, — пробормотала Лиза.

— А на сколько она выглядит? — осведомился Ноэль.

— На сто! На сколько угодно. Почему она пригласила меня на ужин?

— Может быть, ты ей нравишься, — заметил Ноэль и тут же добавил, — извини. Шутка получилась неудачной.

— Правильно, ты можешь позволить себе шутить. Это ведь не ты ужинаешь с нею в пятницу.

— Может, она сходит с ума, — задумчиво протянул Ноэль.

Лиза думала о том же.

— Почему ты так говоришь?

— Ну… — Ноэль заговорил медленно, взвешивая каждое слово, — она ведет себя очень странно. Ни одна нормальная женщина не пригласила бы тебя на ужин. Уж кого-кого, но только не тебя.

Келли подняла на него глаза и увидела, что он улыбается.

— Да, ты прав, Ноэль. Эта женщина очень одинока, и у нее нет друзей. Вот и все.

— Я вот о чем подумал… — Ноэль сделал паузу. — Пожалуй, мне стоит пригласить Фэйт на ужин. Настоящий ужин, а не на тарелку супа или бутерброд с чем-либо. Ну, ты понимаешь, поблагодарить ее за конспекты и все прочее.

— Вот как? — сказала Лиза.

— Как ты думаешь, вечер пятницы подойдет? Ты ведь наверняка задержишься после ужина с Мойрой. Вы отправитесь зажигать в какой-нибудь ночной клуб. Так что я смогу без опаски организовать здесь угощение.