— Есть, — кивнул я, нацепив свой на запястье. — Скажите, а вы — настоящая? Можно потрогать?

То ли подобные вопросы здесь были не редкостью, то ли блондинка в принципе не умела удивляться.

— Это тело — абсолютное биологическое подобие живого человеческого тела, лишённое собственного сознания. Управление осуществляет оператор, дистанционно.

Я спешно попрощался и пошёл к выходу из космопорта, таща за собой тян. Вот так вот и познакомься с симпатичной сотрудницей. Назначишь свидание — а придёт какой-нибудь Филеас-оператор. Сожрёт все конфеты, выпьет вино и скажет, что мало…

— Зачем они выращивают живых людей? — недоумевала тян. — Разве не проще и дешевле обошлись бы дистанционно управляемые роботы?

— Меня спрашиваешь? — огрызнулся я. — Без понятия. Может, они тут VIP-клиентам за отдельную плату какие-нибудь особые услуги оказывают.

Перед самым выходом была ещё одна ненавязчивая стойка с надписью: «Карты». Туда мало кто подходил. Все, наверное, хорошо знали мир. А я решил, что карта нам не помешает.

За стойкой стояла такая же искусственная барышня, только с голубыми глазами.

— Здрасьте, — улыбнулся я ей.

Барышня смотрела на меня пустым взглядом, никак не реагируя. Сдохла, что ли? Фигово у них тут техобслуживание работает.

— Ау! — Я пощёлкал пальцами у неё перед носом. — Ку-ку! Есть кто дома?

— Пожалуйста, ожидайте, — безжизненным голосом произнесла девушка. — Вам ответит первый освободившийся оператор.

Я машинально завертел головой в поисках скрытой камеры. Больно уж на стёб смахивало.

Веки с красивыми длинными ресницами опустились, потом поднялись, и глаза приняли осмысленное выражение. Девушка улыбнулась:

— Прошу прощения за задержку. Услуга картографии не пользуется популярностью, поэтому год назад должность дежурного оператора сократили. Чем я могу быть вам полезна?

— Карту бы, — сказал я. — А чего она не популярна-то? Все местные?

— У большинства браслеты современного типа, — пояснила девушка. — Дают голографическое изображение карты прямо в воздухе. Эта услуга прошивается на предыдущей стойке.

Ясно. Значит, мы с тян — лохи, прилетели с «Нокиа 3310», а тут у всех «iPhone» последнего поколения.

— Вот, пожалуйста! — Девушка подвинула к нам два цилиндрика.

Цилиндрики выглядели знакомо. Вспомнил! У агента такой был.

Я со знанием дела взял цилиндрик и легко разложил-развернул его в планшет. Экран мигом засветился, и на нём появилась карта с пульсирующей красной точкой, обозначающей моё местоположение.

— Здорово, — оценил я. — Нет слов, чтоб вас отблагодарить. Удачного дня!

— Счастливого пребывания в нашем мире! — сказала девушка, прежде чем вновь отключиться и уставиться в пустоту мёртвыми глазами. Бр-р-р-р, жуть всё-таки!

— Ну что? — повернулся я к тян. — Готова увидеть идеальный мир и совершенное общество?

Глава 42

Идеальный мир и совершенное общество выглядели вполне в рамках человеческой фантазии. Ну, по крайней мене, моей.

Выход из космопорта вёл на смотровую площадку, с которой можно было окинуть взглядом панораму города. Я первым делом увидел, как шевельнулись и навострились кошачьи уши на голове моей спутницы.

— Ничего себе, — выдохнула она.

Первое впечатление — что-то среднее между технократическим адом и христианским раем. От рая была цветовая гамма и общее настроение.