Горец-велш на мгновение замер, потом рывком приподнял рукав свободной рубахи чужеземца. Даан успел краем глаза заметить цветную татуировку: идущего по следу волка.

    -  Великий Каома! Ты - Идущий-по-Следу?

    -  Я же сказал: да, - спокойно подтвердил Матурана.

    Привратник выглядел растерянным.

    -  Я уж думал, что вас совсем не осталось… Но ты ведь слишком молод!

    -  Даже император когда-то был молодым, - невозмутимо заметил Матурана.

    Даан не знал, кто это - Идущие-по-Следу. Никогда раньше о них не слыхал.

    Чиновник, так и не сообразивший что к чему, встрепенулся:

    -  Ну так как, Ман? Ты берешь их?

    Ман горячо всплеснул руками, как это умеют горцы, и сразу все стало ясно.

    -  Конечно! Сегодня удачный день, Лю! У нас теперь лучший из проводников, сейчас о таких и мечтать не смеют! Да и эти двое нашей охране не чета, разве что Поон с ними сравниться может.

    Матурана поднял ладонь:

    -  Еще одно, уважаемый, - обратился он к Ману. - Нас на самом деле четверо. Ручаюсь, что наш отсутствующий товарищ не разочарует начальника охраны. Он не менее хорош, чем Даан или Тин Пи.

    -  Да-да, - вставил Лю-чиновник. - Басагурен в письме рекомендует четверых.

    Ман оживленно закивал:

    -  Отлично! Четвертый твой соотечественник или бодхаец?

    -  Бодхаец-южанин.

    Привратник расплылся в улыбке:

    -  Сегодня нам определенно везет. Мы ведь идем на юг. Вы наняты. Впиши их, Лю. Давай-давай, не сиди, словно цон на ветке. А я пока обрадую хозяйку.

    Ман направился к дому, но вдруг застыл на полушаге и вновь смерил взглядом Даана.

    -  Все-таки, знакомая у тебя физиономия. И дерешься ты знакомо. Но я никак не вспомню…

    Даан был уверен, что горец ошибается: не могли они встречаться прежде.

    Матурана толковал с Лю о плате, Ихо, позевывая, глазел по сторонам, Даан размышлял, почему это хозяйка должна радоваться еще трем охранникам и одному проводнику, и тут из дома вышла красивая молодая женщина, одетая не хуже императрицы.

    «Дон Хи, - понял монах. - Богато живет…»

    В запасе оставалось целых три дня.

    Глава пятая

    1

    -  Если он такой ценный проводник, почему же тогда Лун Гу его упустил?

    -  спросил Су То. Голос его не предвещал ничего хорошего.

    Даан терпеливо пояснил:

    -  Никто не знал, что он - Идущий-по-Следу. Лун Гу тоже не знал.

    -  Сказали бы Лун Гу, пошли бы в Даоден, - отрезал Су То. - Крутит что-то твой дружок-чужеземец.

    Даан на секунду задумался. Известная логика в словах южанина имелась. Но почему-то Даан был уверен, что Матурана ничего не сказал бы и Ману, если бы тот сам не догадался.

    -  Зря кипятишься, Су. Матурана уже не раз доказал верность Обряду.

    -  Тогда почему он все скрывает от нас? Ведет своими путями, решает все сам. Мы ему не нужны, это же ясно! Его интересует лишь Око, а оно может интересовать только нас, избранников Каома. Он опасен, Даан, не будь слепцом. Ихо тоже появился - вроде бы случайно. А я уверен: он с чужеземцем заодно.

    -  Да успокойся ты, Су.