- Иными словами, ты считаешь, что у нас есть выбор, - подытожил Маккензи. - Со временем сдохнуть всем, или попытаться выжить, искалечив одного.

    Ба вздохнул. Очень красноречиво.

    - По-моему, не стоит спешить, - вставил осторожный Шарятьев. - Искалечить всегда успеем. А цикл вроде пока шестерых тянет, как я погляжу.

    - А второй? - мрачно спросил Гижу.

    - Что - второй? - не понял Шарятьев.

    - Это я Кларенсу. Он говорил, что у него два вопроса к Йохиму, а задал пока лишь один.

    Шарятьев живо повернулся к Маккензи:

    - Да, Кларенс, а второй-то чего? Маккензи досадливо отмахнулся:

    - Второй к делу отношения не имеет.

    - И все-таки? Давай, не трави душу.

    - Ну, хорошо, - покорно вздохнул Маккензи. - Еще я хотел спросить у Йохима, почему он из бинжа первого класса превратился в рядового трассера.

    Лица, как по команде, обратились к великану.

    - Да, Йохим! - поддакнул капитан. - В самом деле, почему?

    - Нам это не поможет, - невозмутимо сказал Ба. - Поэтому я промолчу.

    Шарятьев угрюмо взглянул на каменное лицо бывшего бинжа и понял - такой может и палец отнять, и... все остальное. Бедный Вадик Хомуха...

    Капитан на некоторое время задумался, потом решительно хлопнул обеими руками по роговице перед линзой:

    - Значит, так! Хомуха и Мрничек... нет, лучше Хомуха и Шарятьев - ну-ка метнулись в биосеттинг и замерили цикл! Тянет он шестерых или не тянет. Паёк - хрен с ним, можем и урезать, а вот кислород урезать не получится, поэтому в первую очередь просчитывайте регенераторы.

    Мрничек - ты дуй к фронтальным флипстерам и выясни, что там Фрея себе решила насчет столкновения с металлической преградой. Только не трогай ничего, просто пойми, как она интерпретирует препятствие и что начала по этому поводу предпринимать. Или собирается предпринять, если еще не начала. Постарайтесь управиться за час-полтора. Ать-два, бегом марш!

    Хомуха кинулся к кормовому твиндеку так, будто за ним гнались волки; Шарятьев успел только удивленно вытаращиться и разинуть рот, а потом покачал головой и потрусил следом. Мрничек угрюмо поглядел им вслед, вздохнул и убрел в голову. В рубке остались капитан, бинж и экс-бинж.

    - Вообще-то проверять флипстеры более пристало навигатору, - проворчал Маккензи. - Но я понимаю, сейчас посылать Мрничека вместе с Вадиком... чревато.

    - Молодец! - похвалил бинжа капитан без всякого энтузиазма. - Голова!

    Откровенно говоря, Гижу просто хотел остаться наедине с Ба и Маккензи - не так уж и важны были прямо сейчас выводы Фреи относительно столкновения и даже данные по циклу жизнеобеспечения: вопреки общераспространенному мнению, при желании можно урезать и кислород, правда, в достаточно ограниченных пределах. А если учесть, что цикл всегда имеет солидный запас прочности, то по этому поводу можно было волноваться еще меньше.

    Интересовало капитана другое.

    - Йохим, - обратился Гижу к экс-бинжу первого класса. - Молодняк я выставил, так что можешь говорить без обиняков. Фрея лечится?

    - Нет, - хмуро сказал Ба и добавил: - Официально считается, что корабль подлежит полному восстановлению при проценте повреждений не выше семи. У нас, как ты сам понимаешь, пятьдесят.

    - Уже меньше, я ж кое-что оживил, - буркнул Маккензи. - Линзы, там, датчики...

    - Ну, пусть будет не пятьдесят, пусть будет сорок девять. Невелика разница.

    - А официальным данным можно верить? - поинтересовался капитан.