— Ты выучил урок по астрономии?

            — Конечно, господии учитель.

            — Отлично. Скажи, сколько естественных спутников у планеты Сатурн?

            — Десять, господни учитель.

            — Хорошо. Назови их и укажи в хронологическом порядке, когда они были открыты.

            — Титан, — неуверенно начал перечислять Дэвид, — Япет, Рея, Диоиа, Тефпя, Энцелад, Мимас, Гиперпоп… — Тут он запнулся и, покраснев от напряжения, уставился на носки ботинок.

            — Так, дальше, — подбодрил его учитель. — Недостает еще двух: Феба и?..

            — Феба и Темпе.

            — Верно. Ну, а теперь второй вопрос. Как иначе н а з ы ва ю т Т и т а н ?

            — Титан? Его называют «Луной двадцати рук».

            — Объясни, почему?

            — Не знаю, господин учитель.

            — А должен был бы знать, Дэвид, — с упреком сказал учитель. — Я задал на сегодня прочитать отрывок из приложения к учебнику. Если бы ты его прочел, то мог бы ответить на мой вон рос.

            — Да, господин учитель, но я… не стал его читать.

            — Почему же?

            Дэвид Портленд заколебался, по потом вскинул глаза на учителя и выпалил:

            — Потому что я не люблю астрономию.

            В классе стало необычно тихо. Изумленные взгляды учеников словно были прикованы к лицу Дэвида. Учитель Крупней снисходительно улыбнулся.

            — Да, не люблю, — осмелев, повторил Дэвид. — Терпеть ее не могу. И потом… зачем она мне, эта астрономия? Космонавтом я стать не собираюсь. Я хочу быть хирургом, как и мой отец. И не на какой-нибудь планете, а здесь, на Земле.

            Учитель снова улыбнулся:

            — Не рано ли ты выбрал себе профессию? Вдруг передумаешь?

            Дэвид немного растерялся. Под пристальным взглядом учителя он прикрыл ладонью глаза.

            — Дай-ка мне твою книгу, Дэвид.

            Учитель взял учебник, заглянул в оглавление, быстро перелистал страницы.

            — На, держи, — сказал он, протягивая Дэвиду раскрытую книгу. — Прочти вот здесь. Это рассказ неизвестного автора двадцать первого века. Читай повнимательнее. Я вызову тебя еще раз.