— Буду ходить по поручениям, вроде мальчика на побегушках… Восемь часов и минимальная зарплата… — небрежно бросил молодой человек.

Однако старик явно не разделял настроения сына.

— Это уже кое-что, а дальше посмотрим, — высказал он свои мысли.

Неожиданно зазвонил телефон.

— Это, должно быть, Марианна. Она недавно уже звонила, — предположил отец и, решив не мешать Густаво, засобирался. — Пойду закрою входную дверь.

Сказав это, старик вышел из комнаты, а молодой человек немедля бросился к телефону. Отец не ошибся — на другом конце провода действительно была Марианна.

— Марианна, дорогая, как ты? — обрадовался Густаво, услышав знакомый голосок.

— Густаво! — еще более восторженно произнесла невеста. — Я так хотела с тобой поговорить… Есть новости?

Молодой человек набрал в легкие побольше воздуха и не без гордости выпалил:

— Я получил работу!

— Замечательно! — завизжала от восторга девушка. — Я сейчас умру!

— Не умирай, — насмешливо протянул Густаво и как можно равнодушнее заметил: — Эта работа так… ничего особенного…

— Я сгораю от любопытства… Где это?

— У сеньора Инчаусти… Ты его помнишь?

— Помню… А кем?

На мгновение Густаво задумался, подыскивая слова, чтобы не разочаровать невесту.

— Это что-то вроде личного секретаря… На первое время, конечно, а потом, возможно, он даст мне более высокую должность в своей фирме.

— Как здорово! — воскликнула Марианна. — А зарплата приличная?

Густаво хотел соврать, но в этот момент в комнату зашел отец, и молодой человек устыдился своего намерения.

— Об этом мы еще не говорили, — уклончиво ответил он.

Однако такой ответ явно не удовлетворил девушку.

— Но этого достаточно, чтобы мы поженились? — уточнила она.

— Надеюсь, что да… Впрочем, дня через три я напишу тебе обо всем…

Молодые люди обменялись еще несколькими комплиментами и, мысленно поцеловав друг друга, положили трубки.

Не прошло после их телефонного разговора и недели, как Марианна получила обещанное письмо. Его принесли вечером, когда девушка сидела в гостиной и вела непринужденную беседу с тетушкой.

Прочитав послание, Марианна неожиданно скомкала его и отбросила в сторону.

— Что с тобой? — удивилась Мерседес и предположила: — Это письмо от Густаво?

— Да, — Марианна неопределенно пожала плечами.

— Что, плохие новости? — забеспокоилась тетушка.

— Не плохие и не хорошие… Все то же самое…

— Но он по-прежнему работает у сеньора Инчаусти?

— Да, — грустно протянула племянница и раздраженно добавила: — И за ту же мизерную зарплату.

— Но ведь он начал совсем недавно, — попыталась утешить Мерседес — Ты должна дать ему время.

— Время здесь ни при чем, — отмахнулась Марианна. — Он все равно никогда не продвинется дальше жалкого клерка.

— Это солидная фирма, — возразила Мерседес. — Со временем он будет повышаться в должности.

Племянница надула губы.

— Этого недостаточно.

Тетка с недоумением посмотрела на Марианну.

— Насколько я помню, ты говорила, что мать Густаво оставила ему какие-то деньги…

— Если бы ты знала, что это за ничтожные гроши, то просто не поверила бы, — с презрительной усмешкой проговорила девушка и уставилась в окно.