А потом она снова услышала шаги, сначала неторопливые, потом ускоряющиеся. Кто-то склонился над ней:

- Что с вами? Вам нужна помощь? Марина отняла руки от лица и увидела того самого "настоящего полковника", который приглянулся "гороховой" Веронике.

- У меня только что украли сумку, - глухо отозвалась Марина.

- А, черт! Вот сволочь! - выругался Полковник и нырнул в те же кусты, в которых двумя минутами раньше исчез грабитель.

Марина же поднялась, отряхнула платье и поздравила себя с очередным приключением. Ничего не скажешь, отдыхала она на полную катушку. Чего с ней только не случилось за одну-разъединую неделю! И только она так подумала, как из кустов снова возник Полковник и развел руками:

- Сбежал, гад... Много денег-то было в сумке?

- Все, - просто ответила Марина, - а еще документы и обратный билет.

Полковник нахмурился:

- Ну, деньги, сколько бы их ни было, дело наживное, билет - тоже не проблема, а вот документы - это уже посерьезнее. Вы хоть грабителя рассмотрели?

Марина отрицательно покачала головой.

Полковник тяжело вздохнул:

- Ну что ж, тогда идем.

- Куда? - опешила Марина.

- Куда-куда, милиционера искать, если они здесь водятся вообще...

- Водятся, - авторитетно заверила его Марина, почувствовавшая себя вдруг значительно увереннее.

Действительно, ей ли было этого не знать!

***

Сержант, дежуривший на набережной, отнесся к Марининым приключениям удивительно хладнокровно. И даже посетовал:

- А чего вы по темноте пошли?

- Хотела дорогу сократить, - призналась Марина и потупилась, благодаря чему в очередной раз разглядела жирное пятно на платье, прямо на животе. Нет, сегодня ей решительно не везло!

Сержант недовольно пробурчал под нос: "Сокращают дорогу, сокращальщики" - и, движимый чувством долга, обследовал место происшествия. Добросовестно облазил кусты, после чего долго обирал репейники с форменных штанов и приговаривал:

- Эти мне отдыхающие! Как будто их с луны засылают, ходят - варежки раскроют, а потом спрашивают: что же мне теперь делать?

- И что же мне теперь делать? - эхом повторила Марина. Чем-чем другим, а оригинальностью она точно не отличалась.

- Идти в милицию и заявление писать, что же еще...

- Прямо сейчас? - спросила Марина.

- Хоть сейчас, хоть завтра, - ответил сержант, давая понять, что дело настолько безнадежное, что от времени ее визита в милицию практически ничего не зависит. И еще прибавил, задумчиво почесав затылок:

- Документы, может, и найдутся, а вот деньги вряд ли. Это я вам по опыту говорю. - И опять забрюзжал:

- Ну есть же освещенная дорога через набережную, так нет, им бы все по кустам да кушерям... И эти тоже, хоть бы огородили строительную площадку... Мало что грабят, а то еще какому-нибудь торопыге кирпич на голову свалится или еще что, а ты потом разбирайся.

Здорово у него получалось. Явно просматривалась прямая зависимость между количеством заброшенных строек и уровнем преступности. Причем обратно пропорциональная. Но Марине от этого не полегчало. Она уже была близка к тому, чтобы от души разреветься - и зачем она только позарилась на эту горящую путевку?! - когда кто-то осторожно взял ее за локоть. Полковник-то, оказывается, еще не ушел, он стоял за ее спиной и наблюдал за бурной деятельностью "опытного" сержанта.

- Ну что, едем писать заявление? - предложил он.

Марина не нашла в себе сил отказаться.