— Да знаю, что точно, — подполковник легко улыбнулся, — так вот. По каналам радиоразведки в штаб округа поступили данные о двоих украинских летчиках-истребителях, будто бы завербованных спецслужбами Дудаева. Оба — пилоты высокого класса. Разведка также не исключает возможности наличия у чеченцев двух реактивных истребителей четвертого поколения. Конкретно: «МиГ-29». Вопрос: для чего Дудаеву могут понадобиться два истребителя? При подавляющем господстве нашей авиации воздушный бой не имеет смысла. Так для чего же можно использовать два истребителя подобного класса? Ваше мнение, капитан?

Подполковник жестко вперился взглядом в Семенова.

Алексей глаз не отвел, подумал секунду и выдал единственную возникшую в голове версию:

— Для теракта!

— Сможете аргументированно объяснить, капитан?

Алексей сосредоточенно замолчал, отыскивая в глубинах памяти необходимые мелочи, а затем ответил:

— «Двадцать девятые» относятся к классу «фронтовых» истребителей и, будучи оснащенными НАРами, ракетами Х-25М или Х-29, могут «работать» наземные цели. От Грозного до Москвы около тысячи пятисот километров, не помню точно. Дальность полета у «МиГ-29» — тоже примерно тысяча пятьсот километров. Это без подвесных топливных баков. А с подвесными баками — до трех тысяч. При проходе нижним коридором на предельно малой высоте дальность полета уменьшится, но все равно будет вполне достаточной. Один подвесной бак, четыре ракеты «воздух — поверхность» и пушка — для «МиГа» вполне стабильный комплект. Если ударить по Кремлю, эхо будет очень громким. Я бы, правда, до Москвы не полетел. Несмотря на действенность системы «свой — чужой», вряд ли удастся пройти кольца Московского ПВО. Скорее всего в качестве объекта нанесения ракетного удара выберут либо Ростов, либо Краснодар.

— Ясно. — Сивцов повернулся к Поручику: — Ну а ваше мнение, майор?

Тот даже не задумался:

— Целиком и полностью согласен с капитаном. Ростов и Краснодар совсем рядом. Дудаевцам даже лететь далеко не придется, а это означает сокращение топливной массы и, как следствие, увеличение боевой нагрузки. Пролет на предельно низкой высоте при неиспользовании активной радиолокации и связи только по УКВ вообще может остаться не засеченным средствами ПВО.

Алексей быстро взглянул на Поручика. Молодец, майор, разбирается.

Сивцов удовлетворенно кивнул и вновь поудобнее устроился в кресле.

— Все верно. В штабе округа пришли к такому же выводу и доложили о результатах разведки командованию. Сегодня утром получен специальный приказ от «Рубина», касающийся проверки и приведения в повышенную боевую готовность всех служб ПВО Северо-Кавказского округа. «Рубин» не конкретизировал фамилии летчиков, но в штабе округа решили, что ваши кандидатуры вполне подходят.

В наступившей внезапно паузе Алексей прокашлялся и поинтересовался:

— А в чем заключается проверка, товарищ подполковник?

— В девятом ангаре стоят два «МиГа». Ваша задача пройти на них от Грозного до аэродрома подскока, расположенного в районе Новошахтинска. Сделать это нужно максимально скрытно, используя те самые методы, о которых вы, майор, упомянули. Предельно низкие высоты, отсутствие активной радиолокации, связь только на ультракоротких волнах. Короче, стопроцентная имитация пролета истребителей до Ростова с целью нанесения ракетного удара. В случае обнаружения средствами ПВО — попытаться уйти. Раскрываться только при крайней нужде. Еще раз обращаю ваше внимание: операция должна проходить в обстановке абсолютной секретности. Вы, капитан, полетите ведомым. Ведущий — майор Поручик.

— Простите, товарищ подполковник, — сказал Алексей, — но товарищ майор летает на «Су».