Он еще крепче прижался ко мне своим теплым боком, словно собирался оградить… Оградить меня и нашего малыша – совсем еще кроху, пульсирующую точку в моем животе – от всего.

Ведь он не хотел меня пускать! Пытался запретить, оставить в Большом Доме, из-за чего у нас с ним вышел первый семейный скандал. Но не смог. Какое там мне запретить!.. Ведь я – Первая Эн..ска, и это мои люди, и это моя война!

– Смотри, Высший! – сказала я порыву ветра, вновь хлестнувшему меня по лицу. – Смотри, как мы будем умирать! Считай, сколько нас погибнет! Думаю, это потянет на настоящий кровавый триллер, потому что с нами около трех сотен оборотней, а у них не меньше! Скольким из них разорвут глотки? Столько из них, вернее, из нас будет лежать с прожженными магией дырами в груди? Ты ведь этого хотел, Высший?! Ты ведь был уверен, что мы со всем справимся сами…

– Молишься? – спросил у меня Стас. – Ну что же, дельная мысль!

Дернула головой. Не до него сейчас!

– Ты ведь сказал мне, что ты – простой наблюдатель, – продолжала я. – Ну что же, наблюдай! Наблюдай и не забудь прихватить попкорн! И чтобы ты им подавился, Высший, когда мы будем умирать на твоих глазах!

Слезы… Нет, я вовсе не собиралась плакать, но мне стало так чертовски обидно, что я даже всхлипнула. Заморгав, уставилась на темный ряд колдунов в черно-золотых мантиях. Увидела нашего самого страшного врага и принялась ждать, когда он даст команду к нападению. Понимала, что время на исходе. Видела, как вспыхивали магические разряды под руками тех, кто давно уже накрыл вражеское воинство защитным куполом. Вскинула руку, усиливая собственное магическое поле.

Ну что же, пусть еще попытаются прорваться!..

Скоро, очень скоро они попробуют на прочность наш купол, а мы – их собственный. Но защитные поля беспрепятственно пропустят оборотней, и я буду наблюдать за тем, как они сцепятся, станут рвать друг дружку на части. Я буду чувствовать все, что происходит со Степаном. Знать то же самое, что знает альфа Серых – кто из его Стаи жив, кто ранен, кто на последнем издыхании, а кто уже отправился в волчий рай…

– Демоны тебя побери, Высший! – прошипела я. – Ты ведь еще можешь все это остановить!

Тут Мстислав вышел вперед. Даже отсюда я отчетливо видела залысины на его узком черепе и поймала пронзительный взгляд его черных глаз – глаз, которые смотрели на меня у каждой из его марионеток…

Серый волк у моих ног оскалился и зарычал. Я чувствовала позвоночником, как Стаи пришли в движение. Волки вставали на ноги, отряхивались, смыкали ряды. Готовились к смертельной схватке.

И тут… Белая с темной полосой и надписью «Полиция» на боку машина вывернула с пустынной дороги – как я не заметила ее приближения? – и направилась к нам по затянутому редеющим туманом полю. Несолидно поскрипывая, запрыгала по ухабам и канавам, но тут, похоже, для солидности включила синие проблесковые маячки, а затем еще и сирену, вспугнув ту тысячу чаек, что, устав летать и истошно вопить, все же прикорнула на ветвях ближайшей чащи.

Пьер в сердцах выругался. Я не знала французский, но была с ним полностью солидарна. Полиции нам еще не хватало!

Если только… Неужели он меня услышал?!

Полицейская машина тем временем свернула к воинству Мстислава.