А потом съемка оборвалась. Вильям еще раз просмотрел пленку, положил ее в коробку и отдал мотоциклисту.

– Сумасшествие, – сказала Этель.

Потом в студию явилась Ким Кайли и тот человек из фильма. Это произошло меньше, чем через три часа после отъезда мотоциклиста.

– Ого! – сказала Этель и посмотрела на Вильяма.

– Все в порядке! – шепнул он.

– Что в порядке?

– Все, – заявил он.

И тут она услышала, как Вильям солгал. Никогда раньше она не слышала, чтобы он лгал. Да, пленку как раз сейчас проявляют. Может, они немного подождут и выпьют пока чаю с ним и его женой Этель?

Вильям, который зашел бы на кухню только умирая с голоду, сам приготовил чай.

– Он без кофеина, – сказал Вильям. – Просто освежающий травяной сбор. Чудесный напиток.

Этель с подозрением посмотрела на чай. Вильям любил кофе, причем ему нравился кофе с кофеином. Хотя напиток и правда пах очень приятно, точно смесь ароматов розы и меда, очень изысканный букет.

Вильям кивнул Этель, советуя выпить чай. Но Ким Кайли и человек, который был с ней, отказались от чаю. Этель недоумевала, что они станут делать, когда выяснится, что пленки нет.

Вильям снова кивнул ей, напоминая про чай. Они оба сделали по глоточку. Напиток оказался сладким на вкус, но, как поняла Этель, сладость эта была не приторная, а освежающая. По ее телу прошла волна тепла, Этель поставила чашку и решила оставить этот мир.

Она недоумевала, почему вдруг ей пришло в голову такое? Ах да, – возникла в ответ очень легкая мысль. Я умираю.

Римо и Ким Кайли увидели, как оба супруга приятно улыбнулись и склонились вперед, а потом так и продолжали клониться все ниже и ниже.

– Они мертвы, – выдохнула Ким. – По настоящему мертвы. Проверь.

– Они мертвы, – подтвердил Римо.

– Пульс не прощупывается?

– Они мертвы.

– Они сами себя убили? Глупый вопрос, правда?

– Нет, – ответил Римо. – Я думаю, они не знали, что содержится в чае.

– Кто ты такой? Ты что, умеешь читать чужие мысли?

– Нет, – ответил Римо. – Я читаю людей.

– Они так неподвижны.

– Именно так и выглядят мертвые.

Они вдвоем обыскали лабораторию, но пленки не нашли. Ким заметила, что проявитель только что использовали, потому что ванночки еще сохраняли нужную температуру.

Странно выглядело и то, что обычно в лаборатории работало человек пятнадцать, но когда Ким и Римо приехали, тут находились только сами владельцы.

– По моему, только нечто особенное может заставить хозяев удалить всех из лаборатории и самим заняться проявкой. В старые времена, когда порнуха была еще вне закона, именно так и делались все эти грязные картины. Конечно, не тут. В других маленьких лабораториях.

– Но что противозаконного в том, чтобы снимать меня? – спросил Римо.

– По моему, кто то пытается убить тебя и снимает это на пленку. Может, хочет, чтобы ты умер особенно страшной смертью.

– Это с высокой то скоростью? – поинтересовался Римо.

– А ты забавный парень, – ответила Ким. – Симпатичный и забавный.

В кабинете студии они нашли множество выписанных путевок. Римо заметил, что сцену в Биллингсе, штат Монтана, снимал тот же оператор, который был на пресс конференции президента. Следующую путевку Джиму Вортмену выписали в пещеры Говата на острове Пим. Предполагалось, что там Джим Вортмен будет снимать отстрел летучих мышей.

– Отстрел летучих мышей? – спросила Ким. – А что тут особенного? Я хочу сказать, разве это не обычная охота?

Римо снова глянул на имя оператора.