— Без проблем. — улыбнулся я и поднял собеседника, закинув его руку себе на плечо. — Хранитель выпустит меня отсюда без прямого приказа?

— Да. — коротко ответил маг. Он старался отвечать максимально коротко и чётко, словно от этого зависела его жизнь. Бальд очень сильно испугался и эмоции Жорика тут были не при чём. Их опытный менталист вполне мог отсечь сразу после завершения работы с рунной клеткой. Судя по чёткости иллюзии в процессе работы, контролировал себя маг просто отлично. — Хранитель, внести рядового Дирека в первую арку.

— Первая арка доступна только хозяину комплекса, мэтр Бальд. — прозвучал из пространства безликий голос скопления магических конструктов. — Отмена приказа будет невозможна в течении семи дней. Подтвердите своё решение.

— Внести рядового Дирека в первую арку. — чётко повторил маг и быстро взглянул на меня, словно ожидая увидеть неудовольствие его промедлением. На самом деле мне было всё равно. Лишь бы выбраться из этой норы без проблем. Но так тоже неплохо. Можно будет без дополнительных согласований прийти позже и нормально поговорить с Бальдом.

— Спасибо. — поняв, что ритуал завершён, произнёс я. Единственной причиной, которую я видел для волнения моего спутника, была предстоящая процедура проверки. По всей видимости, Бальд ничего не оставлял на волю случая и предпочитал лично узнавать о самых потаённых грешках своих союзников. Это давало ему нужные инструменты контроля и общее понимание личности человека. Разумный и трезвый подход. Но чреватый последствиями. — Насколько я понимаю, последний этап проверки моей лояльности откладывается на неопределенный срок, мэтр Бальд?

К этому времени мы добрались до нужной комнаты. Двери в зверинец закрылись сами. Защита ценного помещения начала работать сразу, как только створка захлопнулась за нашими спинами. Скорее всего, это тоже было частью созданной когда-то системы обороны. А может и вся нора Бальда была построена вокруг загона с Жориком. Гора вопросов стремительно нарастала, угрожая взорвать мне голову.

— В этом больше нет необходимости, герцог. — касаясь двери в свою спальню, неохотно ответил Бальд. — Больше того, что я уже видел, узнать точно не выйдет. Не принимайте на свой счёт, ваша светлость, но на седьмом иначе нельзя. Я обязан лично проверять всех, с кем собираюсь как-то работать. И слишком часто мне приходится сталкиваться со скрытыми барьерами, которые устанавливают настоящие хозяева моих возможных союзников. Слишком много в этом месте врагов императора, которые пытаются понять, что происходит в гарнизоне.

— И тебе приходится взламывать эту защиту лично. — кивнул я. Маг уже нормально стоял на ногах и не выглядел таким изможденным. Я внимательно оглядел своего собеседника и отчетливо понял, что он может убить в течении нескольких мгновений. Простой боец против настоящего боевого мага не сможет сделать ничего. — А в особо сложных случаях привлекать Жорика. Но в этот раз не вышло. У меня один вопрос, мэтр Бальд. Всего один. Ответьте на него честно и мы сможем нормально сотрудничать.

— Я готов. — коротко кивнул маг.

— Командир гарнизона в курсе, что вы работаете на императора? — внимательно наблюдая за реакцией мага, спросил я.

Глава 19

Бальд очень долго смотрел на меня. Он сомневался. Сомневался настолько сильно, что моего разума на мгновение коснулась невидимая ментальная рука его дар. Но тут же отдёрнулась, словно опомнившись. Мой собеседник слишком хорошо запомнил всё, что произошло с его тайным питомцем. Слишком сильно пережитое врезалось в его память и он очень хорошо понимал, что если бы он сам попытался использовать привычные методы, то уже был бы мертв.

Маг мог отделаться стандартными фразами.