— Без проблем, — невозмутимо ответил выбранный мной помощник и тут же притащил ближайший артефакт. Камень неохотно покинул небольшое углубление в камне, к которому успел надёжно прикипеть за прошедшие века. Остальные члены отряда отошли подальше, чтобы нам не мешать.

— Даже странно, — усаживаясь радом со мной, произнёс Бальд. — Обычный булыжник на вид. И в истинном зрении ничего не видно. Никогда бы не сказал, что это сложный артефакт.

— Ты не туда смотришь, — благодарно кивнув Кастору, который притащил мне всё необходимое и даже не забыл про пару полосок вяленого мяса, улыбнулся я. — Эти камни нельзя рассматривать, как артефакты в привычном смысле этого слова. Они были выращены для определённой цели и целиком являются частью одного аркана.

— То есть, мы будем их лечить? — пытаясь вникнуть в поставленную задачу, уточнил Бальд.

— Не совсем, — покачал головой я и, параллельно с объяснениями, начал рисовать на пергаменте первую цепочку рун. — На такое нам просто не хватит сил. Скорее мы прилепим пару костылей к почти дохлой структуре, чтобы она смогла сработать в последний раз. Для этого нам понадобится влить достаточно маны в мёртвую связку артефактов. Откликнуться они уже не могут, поэтому придётся создать контрольную нить.

— Чтобы дать мёртвой материи подобие разума? — удивлённо поднял брови маг. — А если разум управляющего сетью не выдержит давления?

— То он умрёт, — просто ответил я. — Поэтому контролировать процесс переноса будешь ты. У тебя самый высокий уровень ментальной защиты, и ты точно знаешь, как закрыть свой разум от постороннего воздействия.

— Они же мёртвые… — озадаченно пробормотал маг. — Какое воздействие?

— Гибель живых камней не означает, что они будут рады нашему вторжению, — неохотно ответил я. — У меня сейчас нет возможности полноценно влиять на этот аркан. Если сильно повезёт, то я смогу подсказать, когда и что нужно делать. Но сильно на это рассчитывать не стоит. Поэтому слушай и запоминай.

Первичная подготовка заняла у нас больше четырёх часов. Бальд, под моим руководством, перенёс цепочки рун на повреждённые камни. Потом мы нашли отвалившиеся от них куски и буквально по частям слепили вместе. Каждую трещину дополнительно укрепили рунными связками, а на вершинах камней нарисовали дополнительные управляющие узлы. Работали максимально аккуратно и по несколько раз проверяли каждую руну. Проверить работу нанесённых связок возможности не было. Только в момент активации общего контура станет понятно, получилось у нас добиться нужного результата или нет.

За время подготовки я прочитал Бальду длинную лекцию по правилам работы с живыми артефактами и параллельно узнал, что имперские маги давно утратили знания в этом направлении. Хранитель подземного жилища мага был создан на основе древнего артефакта, очень близкого к живым, поэтому Бальд немного разбирался в основах этого вида магических предметов.

В какой-то момент я понял, что оба Серых уже проснулись и внимательно прислушиваются к моим словам. С советами и комментариями они не лезли, потому что тоже не особенно понимали, чего я хочу добиться. Но я понимал, что вопросов у них очень много. Не каждый день на тебя сваливается такая гора давно утерянных данных и древних секретов.

Когда с нанесением рун закончили, я отправил Бальда отсыпаться и собрал вокруг остальных магов. Нужно было дать им полные инструкции, чтобы наш перенос прошёл без сбоев. Второго шанса у нас не будет — после такого грубого вторжения в первичную структуру, весь круг артефактов однозначно разрушится и нам придётся выбираться на поверхность другими способами.

— Вас четверо, поэтому придётся удерживать по два канала одновременно, — расхаживая по кругу мёртвых артефактов, говорил я.