Именно так и сказала искусственная личность, координировавшая работу блока. Я всё ещё чувствовал её присутствие в собственной голове, но теперь это было что-то вроде магического помощника, к которому можно было обратиться за помощью, а не ждать постоянного удара в спину, если сделаешь неверный шаг.

Темнота вокруг стала привычной и естественной. Я в любой момент мог изменить это пространство, потому что теперь оно было полностью в моей власти. От точки моего я в стороны тянулись жгуты энергии, уходившие к членам отряда. По ним непрерывно текли потоки маны и жизненной энергии. Но в месте с необходимыми мне для окончания трансформации ресурсами приходили потоки страха и неуверенности.

Спутники не понимали, что происходит. Они теряли силы и не знали, как долго это будет продолжаться. Больше всех беспокоились Серые Стражи и Риджад. Первые из-за того, что опять потеряли мнимый контроль над ситуацией, а второй уже больше по привычке. Капитан вообще не любил всё непонятное и неизвестное.

Оставалось совсем немного. Я за пару мгновений прогнал перед мысленным взглядом всю полученную информацию. Вместе с трансформацией ядра, снятый блок открыл мне доступ ко всем возможностям искусственного тела. Оказалось, оно несло в себе все необходимые навыки, которые я так отчаянно стремился восстановить. Открывшийся доступ к умениям Кладовки максимального уровня невольно вызвал улыбку. Такое забытое и такое приятное чувство, когда тебе не нужно обращаться к кому-то за помощью для анализа текущих событий.

Следом стабилизировалось ядро жизненной энергии. С ним ещё придётся немного поработать. До десятого ранга Риит-Гар развить его не вышло даже в искусственных условиях. Для этого была необходима полная синхронизация с правильно подготовленным разумом. Но закладку на восьмой ранг неизвестный создатель тела сумел спрятать просто виртуозно. Я словно открыл тщательно запечатанный ящик с подарками.

Три из семи нитей истощились и в них больше не было необходимости. Без всякого сожаления, я временно заглушил каналы Риджада, Валида и Аньего. Где-то за пределами темноты, три воина без сил упали на камни. В идеале, нужно было оставить их в качестве резервного варианта, но тогда возникал риск гибели спутников. Восстановлю их, когда придёт время. Маги в этом отношении были более выносливыми.

Я сосредоточил своё внимание на магическом ядре. К этому моменту средоточие магии моего тела было уже вдвое больше физического. В прошлом разница достигала трёх, но к этому я ещё приду. Резервы половины спутников уже опустели. Пришлось изменить распределение потоков маны, чтобы никого не убить. Я дождался полного восполнения своего ядра и только после этого рывком забрал из каждого члена отряда ту часть своего естества, которая не поместилась в тело во время ритуала. А затем вернул себя в реальный мир.

Запах дыма и пота. Хриплое дыхание и эхо падающих на камни капель. Кожи коснулось жаркое дыхание пламени. Я лежал на каменном полу. В паре ладоней от лица тлела головня из раскиданного костра.

— Это неправильно… — послышался слева голос Джила. Я повернул голову и увидел напряжённое лицо иномирца. Южанин лежал под неподвижным телом Валида. Комендант снова использовал свою массу, чтобы обезвредить Джила. Но в этот раз не справился. — Седжар, так не должно быть.

— Почему? — спокойно спросил я. — Потому что Мать сказала тебе другое? Она думала, что я так и буду её марионеткой до последнего?

— Я не знаю. — тихо ответил Джил. Он отвёл взгляд и расслабился. Момент, когда иномирец мог повлиять на происходящее был упущен.