— И чего? — спросил он у Ирины. — Труп не наш, крови его на нас нет.

— Это еще как поглядеть. Так-то вы все измазаны.

— Потому что мы его на себе тащили. А убивать мы его не убивали.

— Допустим, мы вам поверим.

— Это правда.

— Но что вы собирались сделать с телом?

Впрочем, отвечать на этот вопрос было совсем не обязательно. Раскопанная яма за спинами лесорубов говорила сама за себя. Они тоже посмотрели в нее.

И Андрей произнес:

— Мы по-человечески хотели.

И тут Юра, которого к этому времени уже извлекли из могилы, осмотрели и убедились, что с ним все более или менее в порядке, неожиданно чихнул.

Эффект был моментальный и потрясающий. Чих прозвучал в окружающей тишине просто оглушающе громко, словно выстрел. Андрей от неожиданности дернулся, рыхлая земля у него под ногами начала осыпаться, он потерял равновесие и теперь уже сам начал падать в яму. Стремясь удержаться, он схватился за Леху, но лишь потянул того за собой. Чувствуя, что не может удержаться на краю и его тянет вниз в могильный холод сырой земли, Леха дико вскрикнул и уцепился за Васю. Тот смекнул, к чему все идет, и завопил уже во весь голос:

— Не-е-ет!!! Не хочу!

И все равно все трое попадали вниз. Словно бы этого было недостаточно, так еще и вороны поднялись в воздух и закружили с громким карканьем над могилой с барахтающимися на дне лесорубами. Ирина с Сашенькой вместе с помощниками замерли посредине лесной поляны. Из могилы несся отборный мат трех деревенских мужиков, а сверху им вторили возбужденные отрывистые крики ворон.

— Ой, мамочка! — прошептала Сашенька. — Они же убиться могли.

— Нет, земля мягкая. Юрка на себе проверил. Максимум, что им грозит, — еще сильней перепачкаются.

Но крики, доносящиеся со дна могилы, говорили о том, что сами лесорубы отнюдь не намерены так легко относиться к случившемуся с ними. Один Юра был умником и хранил полнейшее спокойствие. Действие лекарства уже стало отпускать его, но он еще не в полной мере владел своим телом. Он больше не чихал, а просто лежал на спине и смотрел в небо, где продолжали кружиться взволнованные вороны.

Настроен он был более чем миролюбиво. Лежал, лежал да и изрек:

— Никогда не думал, что обычный закат может быть так прекрасен.

Когда с помощью своих друзей он сумел сесть, то первым делом спросил:

— Что тут происходит?

— Все в порядке, — отрапортовала Ирина. — У нас все под контролем.

Из могилы снова послышались голоса лесорубов:

— Ни хрена себе!

— В порядке все у них!

— У нас зато не в порядке!

— Нет, ты слыхал? Он живой!

— Мертвец-то наш ожил!

— Чудеса!

Юра посмотрел вниз и очень удивился:

— Зачем вы их туда скинули?

— Они сами спрыгнули.

— А зачем?

Но на этот вопрос ему никто не смог ответить. В небе истошно орали вороны. Лесорубы не менее громко требовали, чтобы их вынули из могилы, они не хотят в ней оставаться, тем более что ночь приближается. Все трое и сами своими силами пытались выбраться наверх, но мягкая земля крошилась у них под руками и ногами, и по итогу у них ничего не получалось.

Пришлось сотрудникам Ирины помочь трем беднягам. Спускаться к ним, как в случае с Юрой, никто не хотел. Поэтому лесорубам протягивали сверху палки, ремни и даже спускали им ветви деревьев, с помощью этих подручных средств пленников удалось извлечь из чужой могилы.

Когда они немного отдышались, то нашли в себе силы, чтобы посмеяться над собственным положением:

— Уф! Никогда такого страху не переживал.