|
Он раскрыл перед собеседником портсигар. – Закуривайте, мистер Паттерсон. И сегодня же отправьте телеграмму о выезде. Паттерсон не осмелился отказаться от скверной немецкой сигары, которую сам он постеснялся бы предложить лакею. – Хорошо, – промолвил он и поперхнулся. Мистер Паттерсон не умел быстро соображать, но тут как то сразу его осенила идея, и он снова попытался сыграть отбой. – Хорошо, – повторил он. – Но… Флаухер строго вскинул глаза на собеседника. – Что еще, мистер Паттерсон? – Конечно, я могу рассчитывать на любезность со стороны таможенной службы, но если все таки захотят произвести осмотр чемодана? – Гм… – Флаухер задумался. – Вы правы. Багаж должно везти лицо, обладающее дипломатической неприкосновенностью. Хорошо! Мы найдем дипломата, который вылетит вместе с вами. У меня есть такой. Он будет, так сказать, владельцем чемодана де юре, а де факто чемодан будет ваш. Впрочем, перелетев границу, вы можете послать своего дипломата ко всем чертям! – А кто этот дипломат? – Не все ли равно? Разумеется, это не представитель вашей страны, ее престиж мы не потревожим. С вами поедет пресс атташе одного экзотического государства. Паттерсон облегченно вздохнул. – Значит, на меня возлагаются функции наблюдателя… Флаухер поморщился. – Вы упорно не хотите меня понять. Багаж повезете вы… Вы, мистер Паттерсон! А дипломат будет при вас… – Флаухер подавил раздражение, – этикеткой, ширмой, декорацией. Называйте его как хотите! Но помните – будущее вашей фирмы зависит от того, насколько удачно выполните вы это поручение. – Я понимаю, – пролепетал Паттерсон. Флаухер встал и, улыбаясь, протянул ему руку. – Вы слишком политик, мистер Паттерсон, вы не умеете мыслить экономическими категориями, – с легким осуждением сказал он и вдруг перешел почти на шепот: – Мне нужна война, а не сосуществование… – И тут же поправился: – Холодная война. Это деньги, мистер Паттерсон, большие деньги. А что касается горячей, пусть она будет после нас. Умереть я хотел бы в своей постели. И не провожайте меня… Флаухер вернулся в гостиницу. В коридоре ему попался тот самый корреспондент, который утром брал у него интервью. Они поздоровались как старые знакомые. – Как самочувствие, мистер Флаухер? – осведомился корреспондент. – Превосходно, – ответил Флаухер. – Ездил в посольство. Еле добился свидания с господином Паттерсоном. Он собирается домой и не мог уделить мне много времени. Если хотите что нибудь с ним послать, торопитесь… Барнс бросился к телефону. – Хэлло, Билл! – закричал он в трубку. – Все в порядке. Старик собирается домой. Спеши! Глава тринадцатая Просьба, требование, каприз – Итак, заставим Королева работать на нас, ведь он “наш сотрудник”! – пошутил Пронин. – Пусть расплачивается за свою дерзость. Пронин еще раз уточнил с Ткачевым план действий и попросил вызвать Лену Ковригину. Она не заставила себя ждать. – Нашли маму? – обрадованно спросила она. – Пока еще нет, – огорчил ее Пронин. – Но мы хотим этого не меньше вас. Помните, вы обещали помочь нам? – Конечно, – сказала Леночка. – Вы можете полностью располагать мною. – Я не ждал от вас другого ответа. – Пронин улыбнулся. – На несколько дней станете чекисткой. – Он повернулся к Ткачеву. – Вот вам еще одна помощница, Григорий Кузьмич. |
