— Погоди, погоди… Какой гад, подумать только, — морщась от боли, сказал Денис.

— Настоящий убийца…

Он будто вынырнул из страшного сна и постепенно приходил в себя, стараясь разделить явь и ночной кошмар.

Валерия попыталась пристроить смоченный марганцовкой тампон из ваты и марли под разорванную на бедре брючину. В конце концов она сильным рывком оторвала брючину напрочь, быстро промыла рану и наложила сухую повязку; золотистые волосы, вымытые только сегодня утром, были перепачканы в крови. И руки, и тенниска тоже — в крови Дениса.

— Он мне говорил, что убил кого-то… И меня угрожал убить… И тебя чуть не убил… Это счастье, что только кожу порезал…

Валерия посмотрела на Курлова. Тот неподвижно лежал поперек прихожей, зарывшись лицом в коврик. Волосы на разбитом затылке топорщились темными влажными сосульками. Денис сидел рядом в окровавленных брюках с оторванной брючиной.

«Если оторвать вторую, то будет естественнее, — пришла дурацкая мысль. — Девчонки делают шорты из выношенных джинсов…»

— Ничего страшного, — он улыбнулся бесцветными губами. — Обошлось. А ты… Ты как?

Она присела перед ним на корточки, серьезно посмотрела в глаза. Поцеловала в уголок рта.

— Я в порядке. Спасибо тебе.

— Как все это получилось? Он что, в окно залез?

— Все получилось по-дурацки, Денис. Слишком по-дурацки. Я, наверное, вела себя как школьница… Потом расскажу. И этот звонок, все, что я тебе наговорила…

Забудь. Он угрожал мне, Денис, понимаешь?

— Только угрожал?

— Один раз смазал по лицу, — Валерия невесело усмехнулась. — Но я его тогда здорово достала. Больше ничего не было.

Она еще раз поцеловала Дениса, он почувствовал ее язык между зубами и горький вкус ее слез.

— Не надо, — сказал Денис. — Слышишь?

Валерия помотала головой. Широкая дебильноватая улыбка расплывалась по лицу Дениса, он ничего не мог с этим поделать. Все хорошо. Черт возьми, все гораздо лучше, чем могло быть. Он поднялся, опираясь на ее плечо и дверь ванной комнаты.

Боль была терпимой, ровной, в ритме пульса.

Курлов вяло шевельнулся на полу и застонал.

— Надо обработать ему рану, — тихо сказала Валерия.

— Сначала этого коня еще стреножить надо, — сказал Денис. — Веревка есть?

Он перехлестнул за спиной мощные, безвольно болтающиеся руки, обмотал двумя петлями столбообразные ноги, свободный конец веревки продел между связанными запястьями и, подтянув ступни к рукам, затянул несколько узлов. Курлов застонал сильнее. Если бы веревка не кончилась, следовало бы еще набросить петлю на горло, чтобы резкими движениями связанный душил сам себя. А для страховки надо еще привязать задержанного к дереву, штакетнику или вбитому в землю колу. Все это Холмс узнал из старого справочника «Рукопашный бой», выпущенного НКВД СССР в 1934 году. Справочник ему давал Мамонт.

— Где ты этому научился? — спросила Валерия.

— Звони «02», — не отвечая, распорядился Денис. — Скажи так: «Следователь горпрокуратуры Петровский задержал убийцу Курлова». И назови свой адрес.

Пока девушка звонила, он обыскал Курлова, но ничего интересного, кроме фунтика с анашой, не обнаружил. Анашу он оставил в кармане: вынут при понятых — еще одна статья.

— Его надо перевязать, — сказала Валерия, положив трубку, и принялась ножницами выстригать волосы вокруг ранки.

— А правда, где ты научился так связывать? — снова спросила Валерия.