Но потом папа посадил меня и повернулся к Ванде. Он спросил, почему она, негодница эдакая, не встретила меня после школы. Ванда мучительно вспыхнула, стала просто багровой, пробормотала, заикаясь, что опоздала совсем немножко, может, на одну минутку, но было ясно, что все это чистое вранье. Мне пришлось быстро вмешаться и сказать папе, что во всем виновата я — я сразу убежала со своей новой подругой, с моей стороны это было ужасно безрассудно, и я никогда больше не буду так волновать бедненькую Ванду.

— При чем тут Ванда? Ты не должна волновать меня, о драгоценнейший Экзотический Континент, — сказал папа — еще одно ласкательное выражение, которое он не произносил тысячу лет.

И мы чудесно провели время все вместе — папа, Ванда и я. Мы смотрели детскую передачу по телику, папа имитировал чуть ли не всех актеров подряд, пока у нас не закололо в боку от смеха. Тогда папа сказал, что он умирает с голоду, а потому не хочет дожидаться обеда и сразу отправился за пиццей — по пицце каждому!

Ванда съела малюсенький кусочек своей пиццы, так что остальное доела я, стараясь управиться побыстрее — вдруг мама придет домой рано и устроит целую драму из-за моих мегакалорий. Однако она явилась позднее обычного, когда я давно уже была в постели, у нее опять случился какой-то надоевший до чертиков кризис из-за ее новой коллекции для самых маленьких (крошечные, в черно-белую полоску штанишки из хлопчатки с начесом, в сочетании с черными рубашонками, тоже из хлопчатки, черными пинетками и курточки с капюшоном из овчины). Как-то я попросила маму приодеть мою старенькую медведицу Эдвину, но мама только приподняла брови и вздохнула, словно это в высшей степени непристойно иметь такую громадину дочь, которая все еще играет со своими мишками. Словом, я не стала канючить, и моя Эдвина по-прежнему щеголяет в своей бесформенной розовой кофте и тускло-желтом платьице, совсем неподходящем к ее плюшевому «меху».

Это было здорово, что мама вернулась поздно, потому что, когда я легла, папа пришел, чтобы подоткнуть со всех сторон одеяло. Он все еще был в хорошем настроении и такой милый! Он поцеловал меня в оба уха и в нос. И Эдвину чмокнул в нос и в ухо. Потом обнял нас обеих, сказал: «Ночь настала, крепко спите, но медведей не дразните» — и подтолкнул мне к лицу мордочку Эдвины с ее маленьким улыбающимся (вышитым) ротиком — как будто она на меня напала.

Совсем как в прежние времена. Ох, как я счастлива! Папа все еще любит меня, очень-очень. Ванда и я заключили тайный договор. И у меня теперь есть лучшая подруга!

Я подумала, что Ванда решила поговорить с папой начистоту и рассказать, как все было в прошлый вечер на самом деле. В пижаме я пулей слетела вниз посмотреть, не удастся ли мне как-то спасти положение. Увидев меня, они оба вскочили. Ванда тоже была в пижаме, ну, вернее, в ночной короткой кофтенке и кружевных шортиках — а-ля «Маленькая мисс Счастье». При этом сама Ванда выглядела «Маленькой мисс Горе и Отчаяние», в ее глазах блестели слезы.

— Пожалуйста, не сердись на Ванду, папа, — сказала я. — Все это по моей вине.

Папа вытаращил на меня глаза. Ванда тоже. Я поняла, что они не понимают, о чем я. Как видно, речь тут шла совершенно о другом. Все было как-то странно. Папа сердито хмурился, Ванда была подавлена, но мне показалось, что они держались за руки! Они отскочили друг от друга в тот миг, когда появилась я, так что уверенности у меня нет, но всякий раз, как я мысленно прокручиваю эту сцену, вижу их руки: большие розовые папины пальцы, сжимающие белые кулачки Ванды.

А это означает…

Не хочу думать об этом. Папа и Ванда? Да она ему даже не нравится, я знаю.

И я, кажется, тоже ему сейчас не нравлюсь. Он велел мне подняться к себе и немедленно надеть что-нибудь, хотя рядом стояла Ванда в своем ночном одеянии, можно сказать едва ее прикрывавшем.