Телевизионщики все еще снимали, сейчас они делали панорамную съемку толпы. Я как можно ниже опустила голову и, попятившись, отошла. А потом бежала до тех пор, пока весь Латимер не остался позади. Потом захромала вдоль магазинов. Я зашла в аптеку. В моем школьном кошельке было десять фунтов. Я надеялась, что этого будет достаточно. Улыбнувшись стоявшей за прилавком женщине, я попросила:

— Могу я получить ингалятор и вообще, что нужно от астмы?

— У тебя есть рецепт, милая?

О-ох!

— Нет. Понимаете, такая глупость — я потеряла его. Но вы могли бы дать мне просто ингалятор? Деньги у меня есть, я заплачу.

— Нет, деточка, без рецепта нельзя. Тебе нужно вернуться к твоему доктору.

— Не могу. Я не записана на прием. А ингалятор мне нужен сейчас. Я уезжаю в гости к моей подруге, понимаете, но уже дышу с трудом.

И я начала подражать Дарлинг, когда у нее приступ. Это было совсем нетрудно, потому что я все еще не могла отдышаться после долгого бега.

— Мне очень жаль, но нам не разрешается продавать астматические средства без рецепта, — сказала фармацевт.

— Простите, но, может быть, вы дадите мне ингалятор, я подышу и пойду к доктору за другим рецептом; я тотчас принесу его вам, обещаю.

— Нет, боюсь, это невозможно. — Теперь она смотрела на меня с некоторым подозрением. — Ты пришла одна? Твоя мама ждет тебя в машине?

— О, не беспокойтесь, — сказала я, сдавшись, и выбежала из аптеки. Надеясь, что по телевизору и в газетах не упоминали о том, что Дарлинг страдает астмой. Я решила пройти весь город — может, в больших магазинах торгового центра удастся купить что-нибудь от астмы. Мне казалось, там, где много покупателей, я не буду казаться подозрительной. Я просто надеялась, что там другой полицейский участок.

Это было не так. Никто не пожелал продать мне ингалятор. Все твердили одно и то же: нужен рецепт. Пришлось смириться, и я потратила свои десять фунтов, чтобы порадовать Дарлинг — купила голубой с блеском лак для ногтей, губную помаду с вишневым ароматом и немного шоколада; еще купила освежитель воздуха и косметические салфетки.

Было ужасно поздно. Я знала, Дарлинг не понимает, куда я запропала, и побежала домой.

Но я уже очень устала, и сильно болели колени, так что особенно быстро не получалось.

Я хотела сразу броситься к Дарлинг, но в холле меня ждала Ванда.

— Ты не очень-то хорошо поступаешь, Индия! Почему ты не позвонила мне от Тиффани? Я так волновалась!

— Тебе совершенно незачем было волноваться, Ванда.

Все-таки она смотрела на меня как-то странно.

— Что-то происходит у нас, Индия. Последнее время ты ведешь себя очень уж необычно. — Она помолчала. — Скажи, ты не забегала домой во время ланча?

У меня екнуло сердце. Я постаралась выглядеть спокойной.

— Нет. А в чем дело?

— Кажется, миссис Уинслоу уверена, что кто-то побывал на кухне.

— Да? — спросила я, словно в этом ничего особенно интересного не было. — Ну ладно, Ванда, я, пожалуй, пойду к себе, у меня домашних заданий сверх головы.

Я заторопилась вверх и нарочно громко хлопнула дверью спальни — но тут же тихонько открыла ее, прокралась через верхний холл и бросилась к лестнице на чердак.

Я просунула голову в люк — в мансарде царила кромешная тьма.

— Дарлинг? Что такое? Что случилось?

Я нашарила выключатель, но свет не зажегся.

— Дарлинг?

Почему она мне не отвечает?

Я влезла через люк и на ощупь шла в темноте.