|
- Кендрик налил себе сухого мартини и сел. - Ты ведь редкий гость в нашем городе, Эд. - Я и сейчас долго не задержусь здесь. - Хеддон уселся поудобнее, закинув ногу на ногу. - Как идут дела, Клод? - Пока не очень. Сам понимаешь, это только начало сезона. Антиквариат должен сейчас пойти. Скоро здесь будет полно богатых бездельников. - Я имею в виду другие дела. - Эд вперил в Кендрика немигающий взгляд серых глаз. - А! - Кендрик покачал головой. - Сейчас ничего нет. Но я не отказался бы, подвернись какой-нибудь хороший товар. Хеддон закурил сигару и стал задумчиво рассматривать завитки дыма. Затем, сделав глубокую затяжку, произнес: - Есть одно дело. Решаю, с кем его провернуть: с тобой или с Эйбом Салисманом. Клод напрягся. Эйб был его конкурентом. Упоминание этого имени всегда вызывало у Кендрика горечь во рту. Эйб считался, и без сомнения, крупнейшим скупщиком краденого. Много раз он переходил дорогу Кендрику. Они ненавидели друг друга - так же как ненавидят друг друга змея и мангуста. - Дорогой мой! - сказал Кендрик. - Неужели ты будешь иметь дело с такой дешевкой, как Эйб? Я, как тебе известно, всегда дам больше. И я тебя никогда не обманывал. - Ты никогда и не смог бы этого сделать, равно как и Эйб, - проворчал Хеддон. - Это крупное дело, и здесь быстро понадобится много наличных. Оно может потянуть на шесть миллионов. - Хеддон выдохнул дым. - Я хочу три. - Шесть миллионов можно достать. Все зависит от предложенного товара, - уклончиво ответил Кендрик, напряженно обдумывая ситуацию. - Если это что-то необычное, деньги всегда найдутся, Эд. - В Нью-Йорке сейчас всей суммы не найти. Поэтому я и предлагаю тебе первому. Кендрик нацепил добродушную улыбку дельфина. - Я ценю это, дорогой. И что конкретно? - Выставка из коллекции Эрмитажа. - О, Эрмитаж! - Жадный огонек, загоревшийся было в глазах Кендрика, тут же погас. - Прекрасная экспозиция... У меня есть каталог. - Выдвинув ящик стола, он извлек толстую брошюру в глянцевой обложке. - Да, превосходные вещи. Проявление доброй воли, все в духе разрядки. Русское правительство знакомит народ США с лучшими образчиками своего искусства. - Он начал перелистывать каталог с цветными иллюстрациями. - Великолепно. Тысячам людей приносит пользу столь замечательное сотрудничество двух великих держав. - Он взглянул на Эда, не перестававшего улыбаться. - Но, увы, это определенно не для меня, и не для Эйба, и не для тебя. - Он вздохнул и отложил каталог. - Долго ты еще будешь трепаться? Клод стащил парик с головы, внимательно осмотрел его и вновь криво водрузил на лысину. - Это просто мысли, дорогой, я часто думаю вслух. - Посмотри.., страницу пятьдесят четыре, - посоветовал Хеддон. Клод лизнул большой палец и стал перелистывать страницы каталога. - Хм... Выглядит заманчиво. Что здесь сказано? Икона. Дата создания неизвестна. Предположительно, самая ранняя из русских икон. Ее наиболее ценила Екатерина Великая. Дерево. Масло. Изображает какого-то неизвестного русского святого. Сохранность отличная. Размер восемь на десять дюймов. Это вещь на любителя. Публика на нее и не взглянет. Но для коллекционера очень интересна. - На аукционе она бы запросто ушла за двадцать миллионов, - ровным тоном произнес Хеддон. |
