– Да, так оно и было. Но сегодня у нас уже совсем другая жизнь, – тихо обронила Сесили. Для нее тот вечер тоже стал поистине судьбоносным, незабываемым… Но ее поразило, что, оказывается, и для Билла он тоже стал неким поворотным моментом в его жизни.

– Какое было безмятежное время, – пробормотал Билл вполголоса. – И почему мы начинаем ценить все, что было, только тогда, когда оно уже стало прошлым? Как бы то ни было, Сесили, а я собираюсь незамедлительно перевести на твой счет энную сумму денег, а заодно и подыскать подходящую няню, или как там у вас в Америке называют таких женщин? – пусть приходит и вразумляет твою Розу. И не желаю более слушать никаких возражений с твоей стороны. Кстати, чем ты планируешь заняться завтра?

– Как обычно: отведу Розу в школу, потом вернусь домой и займусь своей бухгалтерской работой, а потом…

– Как смотришь, если я попрошу тебя отложить завтра все свои дела и показать мне достопримечательности Нью-Йорка? Проделав такой долгий путь сюда, должен же я, в конце концов, понять, почему этот город пользуется такой славой. Что скажешь, Сесили? – Билл слегка подался вперед и положил свою ладонь на ее руку.

– Пожалуй, я скажу «да», – ответила она, почувствовав легкий трепет от его прикосновения. – А сейчас прости, но мне надо хоть немного поспать.

– Конечно, ступай к себе и отдыхай. Увидимся утром. И еще раз спасибо тебе за то, что приютила меня под крышей своего дома.

– Но ведь и ты, Билл, когда-то тоже приютил меня под крышей своего дома. Спокойной ночи.

49

Несмотря на то что почти всю ночь Сесили промучилась без сна, ворочаясь с боку на бок, снова и снова пытаясь разобраться в своих чувствах к Биллу и недоумевая, зачем он так неожиданно нагрянул к ней, день, который она провела вместе с Биллом, показывая ему город, оказался на редкость чудесным и замечательным. Она и сама уже целую вечность не была на Манхэттене, а потому знакомство с Нью-Йорком они начали с прогулки в конном экипаже по Центральному парку; попутно Сесили показала Биллу и родительский особняк, теперь сжатый с двух сторон высоченными жилыми домами.

– Твоя матушка, этот жандарм в юбке, все еще обитает здесь? – поинтересовался у нее Билл.

– О да, она еще жива. Хотя, по словам Мейми, постоянно тасует и меняет свои снадобья от самых разнообразных хворей и неустанно твердит всем, что вот-вот умрет.

– А твой отец?

– И он тоже жив и по-прежнему мирится со всеми ее выходками. Словом, все как всегда. – Сесили зябко повела плечами, когда зацокали копыта лошадей, увозя их экипаж от ее родного дома. Затем они прогулялись по Пятой авеню, где несколько лет тому назад был снят знаменитый фильм «Завтрак у Тиффани»; Сесили была страшно разочарована, когда Билл сообщил ей, что он, естественно, не видел его и понятия не имеет о том, что такой фильм вообще существует.

– Право же, Билл, ты обязательно должен посмотреть его! Трудно представить себе человека, который бы не посмотрел этот изумительный кинофильм. Пожалуй, на всей планете не сыщешь такого.

– Наверное, на планете под названием Америка не сыщешь. Но не забывай, Сесили, что я всегда чувствовал себя намного комфортнее в окружении людей в набедренных повязках и с копьями наперевес, чем в этих бетонных джунглях с их бесконечной чередой небоскребов.

Потом они посетили Эмпайр-стейт-билдинг: на смотровой площадке Билл облокотился о парапет, глянул вниз и тут же отпрянул назад.

– О господи! Как же у меня закружилась голова! Кажется, у меня начинается самая настоящая боязнь высоты. И это говорит человек, который когда-то на одном дыхании поднимался на вершину горы Кения.